Ruslands brutale angrebskrig i Ukraine har skudt den russisk-østrigske operasanger Anna Netrebkos strålende karriere i stykker.
Den internationalt feterede soprans forbindelser til den russiske præsident, Vladimir Putin, og hans styre i Kreml har de seneste uger fået en række store operahuse til at aflyse hendes koncerter, ligesom hun har mistet sit agentur i Tyskland, som er et af verdens største markeder for klassisk musik.
Reaktionerne fik tidligere på måneden Netrebko til »indtil videre«, at indstillet sit scenearbejde, men nu forsøger hun at rette op på sit renommé og komme tilbage på verdensscenen.
Gennem sit advokatkontor, Schertz Bergmann i Berlin, udsendte hun onsdag en erklæring, hvor hun tager afstand fra krigen og afviser tætte bånd til Putin.
»Jeg fordømmer krigen mod Ukraine, og mine tanker går til ofrene for denne krig og deres familier. Min position er klar. Jeg er hverken medlem af et politisk parti eller forbundet med en eller anden leder af Rusland,« hedder det i erklæringen.
Anna Netrebko har gennem en årrække i adskillige tilfælde i officielle sammenhænge haft kontakt med Putin og styret i Moskva.
I 2021 fejrede hun sin 50-års fødselsdag i Kreml, hvor hun modtog en personlig hilsen fra præsident Putin, og i 2014, da Rusland besatte Krim, optrådte hun på et pressemøde med den prorussiske separatistleder Oleg Zarjow.
»Jeg erkender og beklager, at mine handlinger og udtalelser i fortiden er blevet fortolket delvist forkert. Rent faktisk har jeg i hele mit liv kun en håndfuld gange truffet præsident Putin, først og fremmest i forbindelse med overrækkelse af ærespriser for min kunst og ved åbningsfesten for OL,« skriver Anna Netrebko, som i erklæringen understreger, at hun ikke har modtaget penge fra den russiske regering, og at hun i øvrigt bor i Østrig, hvor hun er skattepligtig.
»Jeg elsker mit fødeland, Rusland, og stræber gennem min kunst mod fred og enighed. Efter en pause i mine optrædender vil jeg i slutningen af maj genoptage mine opera- og koncertoptrædender, foreløbig i Europa,« slutter Netrebko.
På hendes hjemmeside kan man se, at hun har tre koncerter i slutningen af maj og begyndelsen af juni i henholdsvis Paris, Milano og Luzern.
Flere aflyste koncerter
I de foregående uger har blandt andet Metropolitan Opera i New York, Musikhuset i Aarhus, operaen i Zürich, Festspielhaus Baden-Baden og Staatsoper Unter den Linden i Berlin aflyst koncerter med Netrebko på grund af hendes forhold til Putin og Kreml.
»Det er et stort kunstnerisk tab for Metropolitan og for opera. Anna er en af de største sangere i Metropolitan Operas historie, men når Putin dræber uskyldige mennesker i Ukraine, kan vi ikke gøre andet,« forklarede Peter Gelb, direktør for Metropolitan Opera, i en udtalelse.
Anna Netrebkos nye erklæring stiller ikke det store operahus i New York tilfreds, skriver The New York Times.
»Efter at have læst Annas erklæring, er vi ikke parate til at ændre mening. Hvis Anna viser, at hun ærligt, fuldstændigt og over længere tid tager afstand fra Putin, er jeg villig til at tage en samtale med hende,« hedder det i en erklæring fra Peter Gelb, der på et pressemøde onsdag slog fast, at operahuset ikke vil engagere kunstnere, som har udtrykt støtte til det russiske styres handlinger.
Andre operahuse overvejer nu, om de vil vil genoptage samarbejdet med den russiske stjerne, skriver The New York Times.
Umiddelbart efter Ruslands invasion af Ukraine udtalte Netrebko, at hun var modstander af krig, men hun undlod af kritisere Putin, ligesom hun også undlader at gøre det i sin nye erklæring, hvor hun nøjes med at »erkende« og »beklage«, at hendes handlinger og udtalelser i fortiden »er blevet fortolket delvist forkert«.
Hun skriver ikke, at hendes udtalelser og handlinger har været kritisable, og hun tager heller ikke direkte afstand fra Putin.
Ruslands invasion har haft konsekvenser for adskillige russiske kunstneres arbejde i Vesten.
Det gælder blandt andre den russiske stjernedirigent Velery Gergiev, som støtter Putins styre. Han blev i begyndelsen af marts fyret fra jobbet som leder af Münchner Philharmoniker og erklæret persona non grata ved flere koncerter, fordi han ikke vil kritisere Putins krig i Ukraine.
I slutningen af februar, få dage efter Ruslands angreb på Ukraine, aflyste Anna Netrebko i sidste øjeblik en koncert i Musikhuset i Aarhus. Det skete efter heftig kritik fra publikum og under indtryk af politikere, som opfordrede danske kulturinstitutioner til at afbryde samarbejdet med Rusland.
