Investorerne i London sidder på pinde onsdag, mens de venter på et altafgørende Brexit-møde i det britiske regeringskabinet, der kan få skelsættende betydning for statsminister Theresa Mays fremtid.
Sent tirsdag kom en skilsmisseaftale på plads mellem EU's og Storbritanniens chefforhandlere, og onsdag eftermiddag skal aftalen stå sin første test. Kl. 15 dansk tid samler May sin dybt splittede regering for at diskutere udkastet i et møde, der er blevet kaldt »sandhedens øjeblik«. Ministrene har fået at vide, at de enten skal støtte op om aftalen, eller vinke farvel til deres ministerpost. Ifølge the Guardian kan statsministeren overleve et par fratrædelser, men en håndfuld kan få Mays fremtid og Brexit-løsningen til at se sort ud.
»Hvis hun kan komme igennem i dag uden nogen fratrædelser, vil det være positivt for engelske statsrenter og for pundet,« siger Richard Perry, markedsanalytiker hos Hantec Markets i London, i en rapport.
»Brexit er formentlig det sværeste politiske problem at løse i moderne europæisk historie, i det mindste fra et britisk perspektiv. Nu finder vi ud af, om de britiske politikere forstår, at de kan ikke både blæse og have mel i munden, og at et kompromis med EU er den eneste mulige løsning.«
De britiske aktiemarkeder har hele dagen været styret af usikkerheden – og er sprunget ind og ud af negativt terræn. Det toneangivende FTSE 100-indeks var nede over 1 pct. i den tidlige handel, men har i løbet af dagen klatret sig tilbage i plus til en lille stigning på 0,2 pct.
Samtidig har pundet tabt noget af sin styrke og handles nu i 8,57 kroner i forhold til 8,62 i går aftes.
Et svagere pund plejer at hjælpe FTSE 100, hvor størstedelen af omsætningen fra indeksets virksomheder kommer fra udlandet. Et svagere pund er derfor godt for eksportvarer og gør samtidig, at indtjening i andre valutaer stiger, når de bliver konverteret tilbage til den britiske valuta.
Usikkerhed om overlevelseschancer
De nervøse bevægelser på de britiske markeder er kommet i takt med en stigende tvivl om udkastets overlevelseschancer. For eksempel skriver The Independent, at EU vil beholde »al kontrol« med størstedelen af Britisk lovgivging under den aftale, Theresa May nu forelægger sine ministre. Fortsat kontrol fra Bruxelles forventes at få stærk modstand fra de hårdnakkede Brexiteers, og »hardlinerne« i Mays konservative parti har allerede truet med at forkaste aftalen.
Dertil kommer frygten for, at den nye aftale ikke indeholder en langsigtet løsning til spørgsmålet om den irske grænse, hvilket også kunne give udkastet dødsstødet.
Opnår May opbakning til sin aftale blandt sine ministre, er næste skidt at sende den forbi EU's statsledere og det Britiske parlament. Især parlamentat bliver set som en stor udfordring, fordi både Mays nordirske støtteparti DUP og Brexit hardlinerne frygtes at stemme imod aftalen.
»Theresa May har overkommet den store udfordring at få lavet en aftale med EU, men det er langt fra sikkert, hun kan få den godkendt den i parlamentet. Faldet i pundet fremhæver den dalende optimisme, fordi der er risiko for, at en nedstemning sender os tilbage til start. Der er en klar sandsynlighed for, at det her er et skridt fremad, to skridt tilbage, og et nederlag i parlamentet øger risikoen for en serie af begivenheder, der inkluderer et mistillidsvotum og måske endda endnu en Brexit afstemning,« siger Joshua Mahony, markedsanalytiker hos handelshuset IG.
Også de europæiske og amerikanske aktiemarkeder holder vejret inden Mays store test. Det paneuropæiske Stoxx 600 indeks er faldet 0,4 pct i meget volatil handel, og futures for S&P 500 i USA er stort set uændrede.
