Godt nok kritiserede tidligere erhvervs- og vækstminister Brian Mikkelsen (K) også Danske Bank i skandalen om hvidvask, hvor den nu forhenværende politiker talte om et »utilgiveligt svigt« fra Danske Banks ledelse.
Men det er alligevel tydeligt, at der nu er kommet en ny minister til med en anden og mere skarp og direkte tone. Det står klart, efter den nyudnævnte erhvervs- og vækstminister Rasmus Jarlov (K) – med kun fire dage bag sig som minister - det seneste døgn med fuld kraft har kastet sig ind i hvidvaskskandalen.
»Det er en meget alvorlig sag, som handler om hele finanssektorens troværdighed. Jeg prioriterer denne sag meget højt, og det er en skamplet og en skandale, at Danmarks største bank har været involveret i hvidvask for milliarder,« som ministeren lagde ud til et samråd om sagen indkaldt af Lisbeth Bech Poulsen (SF) mandag.
Allerede søndag aften markerede Rasmus Jarlov på Twitter sin holdning til skandalen som en reaktion på seneste afsløring om, at et firma bag ulovlig nordkoreansk våbenhandel var kunde i Danske Bank. Her brugte han de samme ord om »skamplet« og »skandale« og fremhævede samtidig, at han ikke vil holde hånden over banken.
Efter Finanstilsynet i maj kom med en sønderlemmende kritik af Danske Bank og en lang række påbud, har det været uklart om eller hvordan sagen bliver undersøgt. Men på samrådet slog Rasmus Jarlov fast, at Bagmandspolitiet (SØIK) undersøger sagen.
»Sagen er langt fra afsluttet endnu. SØIK undersøger stadig sagen, mens Finanstilsynet stadig afventer bankens efterlevelse af de påbud, som kom i afgørelsen i maj,« sagde Rasmus Jarlov, der ikke gav flere detaljer om undersøgelsen fra SØIK.
I interview efter samrådet slog Rasmus Jarlov samtidig fast, at han »antager«, at Finanstilsynet forholder sig til de nye oplysninger i sagen. Senest med historien om forbindelserne til den ulovlige nordkoreanske våbenhandel.
»Jeg har ikke bemyndigelse til at instruere Finanstilsynet i at rejse en sag. Men det er min antagelse, at når der kommer nye oplysninger frem, så tager Finanstilsynet dem ind i deres vurdering af om de kan rejse en sag.«
Opfordrer du Finanstilsynet til at genåbne undersøgelsen af Danske Bank?
«Jeg kan ikke bestemme, hvad Finanstilsynet skal gøre. Men det er sådan, at når der kommer nye oplysninger frem, så har de en forpligtelse til at overveje de oplysninger. Jeg antager, at de overvejer de nye oplysninger,« sagde Rasmus Jarlov.
Berlingske har i mere end et år afsløret, hvordan den estiske filial af Danmark største bank i årevis har haft mistænkelige kunder, der har sendt meget store, lyssky summer gennem konti i banken. Bag nogle af selskaberne gemmer sig blandt andet diktaturet i Aserbajdsjan og angiveligt både den russiske efterretningstjeneste og familiemedlemmer til landets præsident, Vladimir Putin. Eksperter vurderer, at banken groft har brudt hvidvaskreglerne.
Hvidvasksagen har sendt chokbølger gennem den danske finansverden og ført til, at både bankdirektør Lars Mørch og formanden for Finanstilsynet, Henrik Ramlau Hansen, har måttet gå af. I maj kom Finanstilsynet med en sønderlemmende kritik af Danske Banks håndtering af sagen. Dog uden at udstede bøder.
Danske Bank har efter Berlingskes afsløringer søsat omfattende undersøgelser af de mistænkelige kunder i Estland. Resultaterne ventes offentliggjort til september.
Handler om finanssektorens troværdighed
På mandagens samråd lagde Rasmus Jarlov, der blev udnævnt til minister fredag, ud med at understrege, at han endnu ikke kender alle sagens detaljer.
»Men jeg har brugt hele min weekend på at sætte mig så godt ind i denne sag, som muligt. Så jeg ved, at der er samarbejdet på myndighedsniveau med tæt samarbejde mellem SØIK og Finanstilsynet, mens Skat også har været inde over sagen,« sagde Rasmus Jarlov, der ridsede tre centrale forhold op, som han ser dem:
»For det første: Jeg kan ikke som minister diktere en sag mod Danske Bank. Vi lever i en retsstat, og det er Finanstilsynet og SØIK, der selv træffer den slags beslutninger. For det andet er hvidvask i Estland de estiske myndigheders ansvar, mens vi for det tredje ikke kan lovgive med tilbagevirkende kraft. Danske Bank kan kun retforfølges efter den lovgivning, der var gældende på det tidspunkt, hvidvasken fandt sted,« sagde Rasmus Jarlov.
På samrådet borede blandt andet Lisbeth Bech Poulsen (SF), Benny Engelbrecht (S) og Rune Lund (EL) i, om Rasmus Jarlov vil følge op på kritikken af Danske Bank med handling.
»Det kan ikke være rigtigt, at Danmarks største bank har været involveret i denne her form for aktivitet. Det er en skandale, og jeg er meget vred over det. Det kan jeg næsten ikke udtrykke skarpt nok. Det er forkert og forargerligt. Samtidig mener jeg ikke, at alle handlemuligheder er udtjente. Men man skal bare ikke forestille sig, at jeg kan straffe banken, selv om jeg i et svagt øjeblik kunne have lyst til det,« svarede Rasmus Jarlov.
Indtjeningen i Danske Banks estiske filial var unaturligt høj i forhold til filialens størrelse. I kølvandet på Finanstilsynets afgørelse har der været diskussioner om, hvorvidt Danske Banks fortjeneste på de suspekte kunder i filialen skulle konfiskeres. Et synspunkt, som Rasmus Jarlov sagtens kan følge:
»Jeg har den holdning, at denne her slags aktiviteter ikke skal kunne betale sig. Man skal som minimum have en bøde, som er større end det, man har tjent,« slog Rasmus Jarlov fast på samrådet, hvor han også sagde, at det ifølge ham er utilfredsstillende, at Danske Bank indtil videre er sluppet uden bøder eller retsforfølgelse.
»Man kunne ønske sig flere konsekvenser. Men aktiekursen er faldet på grund af sagen, og det kan man trods alt glæde sig over. Jeg har heller ikke indtryk af, at Danske Bank gerne vil gøre det igen. Så heldigvis fremstår det ikke som en særlig profitabel forretningsstrategi,« sagde Rasmus Jarlov.
