Kort tid efter afsløringen af store sikkerhedsbrister forlader den øverst ansvarlige direktør for sikkerhed og sikring det omstridte, britiske atomanlæg Sellafield.

Ifølge det britiske dagblad The Guardian, som kortlagde sikkerhedsbristerne i en række artikler, fratræder Mark Neate senere i år. Han refererer direkte til den midlertidige topchef for det store anlæg, der samtidig er verdens største oplagringsplads for plutonium.

Sellafield vil ikke sige, om direktørens fratræden har forbindelse til afsløringerne, men siger, at han traf sin beslutning om at gå i efteråret.

Mark Neate er det længstsiddende medlem af Sellafields direktion og kom til værket i 2012.

Atomanlægget ligger i det nordvestlige England på grænsen til Skotland. Det beskæftiger 11.000 ansatte og omfatter et seks kvadratkilometer stort område med blandt andet 22 betonsiloer, opført mellem 1964 og 1983. De rummer 11.000 kubikmeter fast affald og radioaktivt dækvand.

The Guardians undersøgelser viste, at anlægget, der anses for at være Storbritanniens farligste atomanlæg, har en truende læk fra en stor silo med radioaktivt affald, der kan udgøre en risiko for befolkningen. Både USA, Norge og Irland har tidligere sendt advarsler til de britiske myndigheder, fordi man frygter, at en uheld kan slippe en sky af radioaktive partikler løs, som med vinden føres til blandt andet Norges kyst.

Hackere trængte ind

Avisen har også bragt frem, at det var lykkedes statsstøttede hackere med tilknytning til Rusland og Kina at trænge ind i Sellafields it-systemer og dermed at kunne have kompromitteret nogle af de mest følsomme aktiviteter på anlægget som flytning af radioaktivt affald, overvågning for at finde lækager med farligt materiale samt brandkontrol.

Den britiske regering har afvist, at Sellafield skulle være blevet ramt af et succesfuldt hackerangreb.

Afsløringerne blev dog af den britiske energiminister, Claire Coutinho, kaldt »dybt bekymrende«. Hun udbad sig derfor en »fuld forklaring« fra den britiske atommyndighed, Nuclear Decommissioning Authority (NDA).

Svaret fra NDAs topchef, David Peattie, lød, at der er foretaget »nødvendige ændringer i ledelsen, styringen og cyberrisikohåndteringen«. Blandt andet er ansvaret for Sellafields cybersikkerhed blevet lagt i andre hænder, fremgår det.