SAS indleder nu et frontalt angreb på det norske lavprisselskab, Norwegian.

Konkurrencen mellem de to selskaber har været indædt de senere år, og da Norwegian tidligere i foråret - efter flere års tovtrækkeri - endelig fik en midlertidig tilladelse til at lade sit irske datterselskab flyve til og fra USA, stod det klart, at konkurrencen også ville gøre sig gældende på de transatlantiske ruter.

I et otte sider langt brev til de amerikanske transportmyndigheder advarer SAS dog om, at Norwegian reelt vil bruge sit datterselskab til at løndumpe medarbejdere ved at flyve med et billigt, asiatisk baseret kabinepersonale, skriver Børsen.

Kritikken er ikke ny. Amerikanske fagforeninger har længe advaret om det samme, og uenigheden er blevet en del af den igangværende præsidentvalgkamp, hvor de demokratiske kandidater, Hillary Clinton og Bernie Sanders, begge har kritiseret Norwegian. Hillary Clinton er gået så langt som at bede præsident Barack Obama om at forhindre, at Norwegian får en endelig tilladelse til at flyve mellem Europa og USA med det nye, irske lavprisselskab.

I brevet skriver SAS ifølge Børsen, at »Norwegian Air International (NAI, Norwegians irske datterselskab, red.) vil bruge sin irske adresse til at udnytte den mere lempelige irske arbejdsmarkedslovgivning..«.

Ole Kirchert, der er redaktør på luftfartssitet check-in, siger til Børsen, at det er naturligt, at »SAS vil gøre alt, hvad de kan, for at forsvare sit marked med alle tænkelige midler«.

Norwegian har ikke lagt skjul på, at man satser helhjertet på de langdistanceruterne, og at USA bliver en hel central hub i de bestræbelser.

Lavprisselskabets danske informationschef, Daniel Kirchhoff, siger til Børsen, at »SAS lyver i et forsøg på at stoppe fri konkurrence« og afviser pure, at selskabet har intentioner om at flyve med kabinepersonale fra Thailand mellem Europa og USA.