En selvkørende robot designet til at patruljere i hjemmet er et af en række nye produkter fra internetgiganten Amazon, som allerede har fået pegefingrene til at løfte sig hos fortalere for privatlivets fred.
Amazon præsenterede tirsdag den næsten knæhøje robot Astro, der kan rulle rundt i hjemmet og holde øje med, hvad der foregår, ligesom den kan afspille musik og vise tv, mens den følger i hælene på én. Den kan også følge med, hvis man foretager videoopkald over skærmen.
Fire år undervejs
Den kan sendes hen til bestemte steder i hjemmet, og med et periskopkamera i toppen kan den filme i op til øjenhøjde.
Robotten, der har været under udvikling i fire år, har digitale øjne på en bevægelig, trykfølsom skærm, der er monteret på hjul. Den vil ved lanceringen senere i år koste 1.000 dollar (cirka 6.300 kroner) men vil derefter stå i 1.450 dollar (9.200 kroner).
Amazons chef for udstyr, Dave Limp, kaldte den ved præsentationen for en »smuk illustration« af, hvor langt man er nået med kunstig intelligens«. Han forklarede, hvordan robotten først tillærer sig fikspunkter i hele hjemmet og derefter bruger gps-styring og kortlægning til at holde styr på, hvor den er, og hvor alt befinder sig. Disse matematiske algoritmer, som fodrer robotten, så den er i stand til at manøvrere sikkert, skal konstant opdateres, fordi ting i hjemmet flyttes.
»Om fem til ti år tror vi, at ethvert hjem vil have mindst én robot, som vil blive en central del af dagligdagen,« sagde Dave Limp.
Analytiker: Lakmusprøven på bekvemmelighed kontra privatlivets fred
Amazon arbejder, ligesom de øvrige teknologigiganter, på at bringe sig selv ind på en mere central plads i alle hjem. Amazon har blandt andet sin stemmegenkendelsessoftware Alexa og leverer både Echo-skærme og -højttalere samt Ring-dørklokker med videoovervågning. Astro-robotten kan kobles sammen med overvågningssystemet og bruger Alexa, så man kan tale til den.
»Som med andre Amazon-produkter er der ingen tvivl om, at Astro-robotten vil blive en lynafleder i debatten om privatlivets fred. Men i den sidste ende er det op til forbrugerne at afgøre, om de ønsker at få denne type af teknologi ind i deres hjem. Dette produkt vil være lakmusprøven for bekvemmelighed kontra privatlivets fred,« siger analytiker Ben Wood fra analysegruppen CCS Insight, der følger teknologiudviklingen, til den britiske finansavis Financial Times.
Også Matthew Guariglia fra borgerrettighedsgruppen Electronic Frontier Foundation forventer, at mange vil tøve med at lukke en Amazon-produceret robot ind derhjemme.
»Hvis nogen altid har ønsket sig en iPad på hjul, som kan rulle rundt i huset, kan denne enhed være interessant for dem. Men jeg tror, at folk er virkelig mere opmærksomme på risiciene for privatlivets fred nu end for nogle få år siden,« siger han til avisen.
Afsløringer bider sig fast
Ifølge Amazon kan Astro-robotten indstilles, så der er områder af hjemmet, hvor den ikke må komme. Der er også en »vil ikke forstyrres«-funktion, så man kan fastsætte tidspunkter, hvor robotten ikke triller rundt.
Amazon møder ligesom Google, Apple og Facebook voksende skepsis over for deres stadig flere hjemmeprodukter. Der har været adskillige afsløringer af, hvordan ansatte har lyttet med på de optagelser, som stemmegenkendelsen sender videre for at blive tolket, for at forbedre teknologien.
Der er også adskillige eksempler på, hvordan udstyr har lyttet med, selvom det burde være slukket.
