Investorer i auktionshuset Lauritz.com ligner taberne i en større karruseltur med en nedslidt ejendom i udkanten af Østerbro. Lauritz.com-ejer, Bengt Sundstrøm, købte i sin tid bygningen for 57 mio. kr. via sit private selskab og stoppede i foråret ejendommen ind i auktionshuset, der købte lagerbygningen på Rovsingsgade for omkring 50 mio. kr. Sundstrøm havde inden da selv forsøgt at komme af med lagerbygningen i årevis.

Da Lauritz.com købte ejendommen, blev den efterfølgende solgt for omkring 51 mio. kr. på en såkaldt »sales- and lease back-aftale« til Ejendomsselskabet Norden, som betød, at Lauritz.com skulle leje sig tilbage i bygningen på en 15-årig kontrakt. Planen var, at ejendommen skulle fungere som både auktionshus og hovedkontor for Lauritz.com. Auktionshuset forpligtede sig ifølge aftalen samtidig til at stå for en omfattende renovering af ejendommen, inden den overgik til den nye ejer.

Søndag aften måtte Lauritz.com dog via en selskabsmeddelelse fortælle, at Ejendomsselskabet Norden alligevel ikke vil købe den gamle Lauritz-bygning. Det betyder, at Lauritz.com nu igen hænger på problembarnet på Østerbro.

Ekspert i børsforhold og redaktør af Økonomisk Ugebrev, Morten Langer, finder forløbet med Lauritz-ejendommen temmelig mystik. Ifølge Langer kunne noget tyde på, at Bengt Sundstrøm har solgt den problemfyldte ejendom alt for dyrt til Lauritz.com, hvor Sundstrøm både er bestyrelsesformand og ejer.

»Det kunne godt indikere, at ejendommen er blevet solgt alt for dyrt ind i Lauritz.com. Der er flere indicier, som peger i retning af, at der er et eller andet galt i den her sag,« siger Morten W. Langer.

Berlingske Business har forsøgt at finde frem til, hvorfor Ejendomsselskabet Norden efter flere måneders overvejelser nu har valgt at rive købskontrakten på Lauritz-bygningen i stykker.

I en meget kortfattet mail svarer ejendomsselskabets direktør Peter Andreassen, at selskabet ikke ønsker at udtale sig om sagen, men henviser i stedet til selskabsmeddelelsen fra Lauritz.com.

Også hos Dansk Aktionærforening vækker den kiksede ejendomshandel hos Lauritz.com undren. Her peger foreningens formand Niels Mengel på, at den aflyste ejendomshandel lander i kølvandet af et skuffende halvårsregnskab fra auktionshuset, der i slutningen af august måtte krybe til korset og fortælle, at selskabet har oplevet et fald i omsætningen på auktioner på 11,6 pct.

»Jeg synes, at det er uheldigt, at vi nu igen ser en korrektion hos Lauritz.com. I første omgang kom der en korrektion i forbindelse med omsætningen efter børsintroduktionen. Nu kommer der så en korrektion i forhold til, at en forventet handel med en ejendom ikke bliver til noget. Det er i øvrigt en ejendom, som er kommet ind i Lauritz.com via selskabets ejer,« siger Niels Mengel.

Dansk Aktionærforening bryder sig grundlæggende ikke om ledelsesforholdene i det børsnoterede auktionshus, hvor Bengt Sundstrøm indtager posten som bestyrelsesformand, mens hans kone, Mette Rode Sundstrøm, er administrerende direktør. Relationen mellem auktionshusets to øverste aktører er simpelthen alt for tæt, lyder kritikken.

»Vores holdning har hele tiden været, at vi ikke bryder os om ledelseskonstruktionen i Lauritz.com,« siger Niels Mengel.

Lauritz.com var igennem en særdeles turbulent børsnotering i juni, der i første omgang blev udskudt i sidste øjeblik. Få uger senere landede det omdiskuterede auktionshus så alligevel på børsen til en noget lavere pris.