Mærsk skal sponsorere Counter-Strike-turneringen Blast, der er en af verdens største arrangementer inden for e-sport. Den danske virksomhed håber, at det vil gøre det nemmere at finde og ansætte de eftertragtede it-folk, som Mærsk skal hyre op mod 100 af om måneden.
Counter-Strike er et verdens mest spillede computerspil. Den seneste version af spillet hedder Counter-Strike: Global Offensive (CS: GO).
»CS: GO er et af verdens mest populære computerspil, og e-sportindustrien er større end musik- og filmindustrien tilsammen. Hvis vi kan eksponere os selv med e-sport og komme ind i denne gruppes bevidsthed, kan vi måske finde vores kommende kolleger,« siger Samuel Poulter, der er direktør for Mærsks brandingafdeling.
Mærsk er siden 2016 gået fra at være en transport- og energivirksomhed til at være en logistikvirksomhed. Siden dengang er alle energiselskaber, blandt andre Maersk Oil, solgt fra. Den øvrige forretning har gennemgået en omfattende forandring, som blandt andet har medført en omfattende digitalisering.
Det har betydet, at antallet af it- og techansatte i Mærsk er steget fra knap 2.000 i 2016 til cirka 6.000 i dag. Tallet skal efter planen forsætte yderligere op. Virksomheden ansætter hver måned mellem 50 og 100 nye techfolk.
Men kampen om it-medarbejdere er hård, og derfor går Mærsk nu ind i Counter-Strike. Årsagen er, at fans af det verdenskendte spil er langt mere interesserede i it, viser tal fra analysehuset Globalwebindex. Ifølge en rapport fra selskab er Counter-Strike-fans 56 procent mere interesseret i programmering end befolkningen som helhed.
Bedste it-talenter
»Vi arbejder fokuseret på at styrke vores techposition, da det er vigtigt for vores forretning. Ligesom alle andre virksomheder kæmper vi om de dygtigste talenter, og vi kan ikke være sikre på, at de bedste it-talenter kender Mærsk som en mulig arbejdsplads. Derfor vil vi gerne finde overraskende steder, hvor vi kan få nye folk i tale, og her er e-sport oplagt,« siger Samuel Poulter.
Mærsk har traditionelt meget sjældent sponsoreret sportsbegivenheder. Der er dog enkelte undtagelser. Virksomheden var blandt andet sponsor for VM i håndbold i 2015, der blev afholdt i Qatar. Forklaringen var, at selskabet på det tidspunkt lå i forhandlinger med Qatar om en olieaftale i landet.
Mærsk sponsorerede også Blast-finalen sidste år i Royal Arena, hvor 25.000 fans blev lukket ind. Nu skal det danske selskab for første gang sponsere hele turneringen. Det betyder også, at Mærsk skal være med til at kåre den bedste spiller i sæsonen.
»Vi er også sponsor for trofæet til turneringens mest værdifulde spiller. Det er vi for det første, fordi vi gerne vil anerkende deltagernes taktiske og intelligensmæssige evner, som er nødvendige for at være på toppen i CS: GO. Og for det andet, fordi vi gerne vil interagere med tilskuerne, som er enormt passionerede omkring holdene og spillerne,« siger Samuel Poulter.
Aftalen indebærer, at Mærsk skal sponsorere hele Blast-sæsonen, der indebærer seks arrangementer i løbet af 2022.
Den nye sæson begynder 27. april og slutter efter seks arrangementer 18. december. I alt 32 hold vil være blandt deltagerne. De skal konkurrere om en samlet præmiesum på omkring 17 millioner kroner
Counter-Strike er et såkaldt first-person shooter-spil, hvor to hold med hver fem spillere begynder i hver ende af banen. Det ene hold spiller som counter-terrorister og det andet som terrorister. Typisk skal terroristerne forsøge at plante en bombe, mens modparten skal forsøge at undgå, at det sker.
Spillet ligger traditionelt i toppen af den såkaldte Steam Chart, der er en oversigt over de meste spillede pc-spil på den digitale spil platfrom Steam.
