Da Simon Evers Kalsmose-Hjelmborg fik studenterhuen på hovedet, var det ikke en karriere som advokat, han drømte om. Han ville være biokemiker, men fandt hurtigt ud af, at jobbet i et laboratorium ofte kunne være ensomt. I dag er han ledende partner i landets tredjestørste advokatfirma, Bech-Bruun, hvor han står for den daglige drift.
»Jeg fandt jura spændende, fordi det er samfundsrelevant. Det eneste minus var, at jeg altid havde forestillet mig, at jeg skulle have en international karriere, og det er ikke så nemt som advokat,« har han tidligere fortalt.
I stedet har han i advokatbranchen specialiseret sig i en række forhold relateret til EU. Hans første ledelsesjob var i EU-gruppen i Bech-Bruun.
Advokatfirmaet, som den 48-årig partner står i spidsen for, har den seneste tid været i modvind på grund af firmaets rolle i svindelsagen med udbytteskat, som har kostet den danske statskasse op mod 12,7 mia. kr. Skatteminister Karsten Lauritzen (V) har i den forbindelse sået tvivl om, hvorvidt Bech-Bruun har spillet en dobbeltrolle i udbyttekomplekset.
Det skyldes, at Bech-Bruun i 2017 udarbejdede en redegørelse om skandalen til Skatteministeriet, mens det senere er kommet frem, at advokatfirmaet har været rådgiver for en tysk bank, der senere angiveligt har været involveret i sagen.
Bech-Bruun sendte 2. november en redegørelse til skatteministeren, hvor firmaet beklagede og forklarede, at man med den viden ikke havde påtaget sig opgaven for Skat med at undersøge sagen.
11. november ændrede Bech-Bruun dog forklaring:
»Vi er blevet klogere siden sidste uge, hvor vi har brugt tid på at dykke ned i omstændighederne,« forklarede Simon Evers Kalsmose-Hjelmborg i flere medier.
Advokatfirmaet gik til modangreb på skatteminister Karsten Lauritzen og en række medier. Firmaet afviser nu at have spillet en dobbeltrolle i sagen og at have blåstemplet en omstridt udbytteskattemodel for den tyske bank.
For at gøre det hele endnu mere forvirrende beklagede Bech-Bruun dog ved samme lejlighed, at firmaet i sommeren 2018 påtog sig at være advokat for nogle canadiske pensionskasser i forbindelse med en tvist med Skattestyrelsen vedrørende udbytterefusion.
Yngste ledende partner
Simon Evers Kalsmose-Hjelmborg overtog jobbet som ledende partner i Bech-Bruun i 2014. Han blev med sine dengang 43 år den hidtil yngste, som advokatfirmaet har udpeget til posten.
Med jobbet fulgte hans ambitioner om at få eksterne bestyrelsesmedlemmer, få flere kvindelige partnere og give alle partnere det samme i løn. Aflønningsformen er siden hen blevet til mere end blot en ambition, da alle partnere nu har det samme tal stående på lønsedlen.
Derudover åbnede virksomheden i september et kontor i New York til trods for, at det er sjældent, at danske advokater vælger at etablere kontorer uden for Danmarks grænser.
»For os er det ikke nogen lille beslutning, men der har været fuld opbakning i partnerkredsen, fordi det er en rigtig god business case,« sagde Simon Evers Kalsmose-Hjelmborg dengang til Berlingske.