Hvor skal pengene komme fra? Det er det klassiske spørgsmål, der stilles, når vi diskuterer, hvordan vi skal finansiere kunsten, musikken og kulturen.
Hos Augustinus har man sat svaret på spørgsmålet i system.
Augustinus Fonden bruger pengene, og Chr. Augustinus Fabrikker skaber pengene. Derfor er det heller ikke ligegyldigt, hvem der står i spidsen for Chr. Augustinus Fabrikker, så mæcenerne på Sankt Annæ Plads kan blive ved med at uddele over 300 millioner kroner årligt til kulturen og kulturarven.
Claus Gregersen er den diskrete chef for Chr. Augustinus Fabrikker og står nu på fjerde år i spidsen for at forvalte formuen på 28 milliarder kroner. 6. august fylder han 60 år.
Han er på den ene side en af Danmarks mest erfarne finansfolk. Som kun 32-årig blev han administrerende direktør for kapitalforvalteren og børsmægleren Alfred Berg for siden at blive administrerende direktør for Carnegie Danmark fra 2010, frem til, at han i 2017 blev hentet til Chr. Augustinus Fabrikker-
Men det kræver mere end en finansmand at være chef for Chr. Augustinus Fabrikker. Det kræver sans for det omgivende samfund.
Fra 2008 til 2010 var Claus Gregersen medlem af bestyrelsen for afviklingsselskabet Finansiel Stabilitet A/S, da der skulle ryddes op efter finanskrisen. Gregersen tog sin tørn som en aktiv og markant formand for Børsmæglerforeningen, hvor han tog slaget for at forbedre rammevilkårene for at starte virksomheder i Danmark. Fra 2018 til 2020 var han desuden formand for Vækstfonden, hvor han afløste tidligere skatteminister Carsten Koch (S), ligesom han siden 2017 har været medlem af bestyrelsen for erhvervslivets tænketank, Axcelfuture, og for kapitalfondenes brancheforening, Aktive Ejere, fra 2020.
Det er lige præcis denne blanding af forretningssans og samfundssind, der præger tankegangen i en af landets mest markante velgørende fonde.
Chr. Augustinus Fabrikker har en fascinerende historie, fordi virksomheden – eller rettere investeringerne i en række virksomheder – er bygget på et produkt, som alle i dag tager afstand fra, nemlig tobak. Scandinavian Tobacco Group er stadig en del af Chr. Augustinus Fabrikker, fordi selskabet ejer en tredjedel af selskabet, men en af Gregersens strategiske udfordringer er netop transformationen af Chr. Augustinus Fabrikker bort fra tobakken og over til nye sektorer. Men selvfølgelig opgiver man ikke en historie med rødder tilbage til 1750 uden at gøre det med omhu.
Under hans regime er arbejdet med at udvikle Chr. Augustinus Fabrikker forstærket. Gregersen har bygget et professionelt hold omkring sig, ligesom Chr. Augustinus Fabrikker med ham har meldt sig som en strategisk – og som altid langsigtet – medejer i nye vækstvirksomheder som kameravirksomheden Veo, Lunar-banken og Abacus Medicine. Sigtet med at investere i nye vækstvirksomheder er kommercielt, om end med et blik for, at Chr. Augustinus Fabrikker også er en del af den risikovillige kapital i Danmark.
Chr. Augustinus Fabrikker og dermed Claus Gregersen har desuden taget et samfundsansvar for at bevare og udvikle ikoniske danske virksomheder, som ingen har lyst til at forestille sig kan få lov at gå ned. Tag Danmarks mest respekterede forlag, Gyldendal fra 1770, forlystelseshaven Tivoli fra 1843 eller såmænd møbelproducenten Fritz Hansen fra 1873, som alle har Chr. Augustinus Fabrikker som en strategisk medejer.
Høflig og venlig er to ord, der klæber sig til Claus Gregersen. Ingeniørsønnen fra Odense er af natur imødekommende. Det er ikke alle finansfolk, der omtales på den måde. Slet ikke. Derfor har det med sikkerhed også gjort ondt på ham, da der blev stillet spørgsmål ved Carnegies rolle i sammenbruddet i O.W. Bunker i 2014, eller når der rejses kritik af en statsministers lejemål i et selskab, hvor Gregersen er næstformand.
Men inde bag er der et menneske, der brænder for at gøre det rigtige for den virksomhed eller den sektor, han arbejder for. Claus Gregersen er et godt eksempel på, at man kan udrette meget uden at være iskold og brutal.
Når fødselaren ikke passer sit arbejde i de fantastiske kontorer på Sankt Annæ Plads, kan man finde ham i lejligheden midt i København eller i sommerhuset i Nyborg.