Finansieringen til videreudviklingen af den danske coronavaccine fra Bavarian Nordic er nu på plads.
Regeringen og Sundhedsministeriet har udnyttet et grønt lys fra EU-Kommissionen og er derfor klar med en håndsrækning på op imod 800 millioner kroner til det danske medicinalselskab.
Pengene skal bruges til at fininasiere det omkostningstunge fase 3-forsøg, hvor vaccinens effekt skal testes på en større gruppe af mennesker. Finansieringen af fase 3 af vaccinen med navnet ABNCoV2 har været usikker i et stykke tid, og derfor er administrerende direktør Paul Chaplin, Bavarian Nordic, også godt tilfreds.
»Aftalen er en stor anerkendelse af ABNCoV2s potentiale som en universel boostervaccine, og vi er stolte over at videreføre bestræbelserne af den danske forskning, som har vist lovende resultater i de hidtidige prækliniske og kliniske forsøg,« lyder det fra Paul Chaplin.
Meddelelsen kommer på en hektisk dag for Bavarian, der mandag morgen offentliggjorde, at vaccinen er påbegyndt fase 2-undersøgelsen. Vaccinen er kommercielt planlagt til at fungere som en boostervaccine på det vestlige marked og som en almindelig vaccine i de dele af verden, der endnu ikke har så høj en grad af vaccinerede.
Med regeringens støtte kan Bavarian nu gå i gang med at planlægge det omfattende fase 3-studie.
»Vores igangværende fase 2-forsøg vil bidrage med yderligere effektdata på anvendelsen af vaccinen som en booster senere i 2021, hvilket sætter os i stand til at færdiggøre designet af fase 3 samt diskussionerne med de regulatoriske myndigheder inden forventet påbegyndelse af det afgørende forsøg i 2022,« siger Paul Chaplin.
Aftalen mellem regeringen og Bavarian Nordic er en såkaldt forskudsaftale, hvor Bavarian i første omgang vil modtage 80 millioner kroner. Herefter kan Bavarian modtage yderligere 720 millioner kroner, hvis selskabet når en række milepæle.
Milepælene kan være gennemførelsen af fase 2-forsøget, milepæle i forhold til planlægningen af fase 3 og opskalering af den kommercielle produktion.
Kan blive en god forretning
Ifølge Søren Løntoft, senioranalytiker i Sydbank, er der potentiale for en god forretning i Bavarians danske vaccine.
»Hvis man er i stand til at vise de her stærke data, som man har vist indtil videre, så vil selv et salg af et markant mindre antal doser end de store producenter være en god forretning. For så vil man formentlig kunne tage en pris, der er på linje med de godkendte mRNA-vacciner fra Pfizer/BioNTech og Moderna,« siger Søren Løntoft.
Senioranalytikeren ser et stort potentiale i Bavarian til at udvikle en boostervaccine, da den udfylder nogle af de huller, de allerede godkendte vacciner har.
Ifølge Søren Løntoft er nogle af de allerede godkendte vacciner nemlig ikke ideelle som boostervaccine. Nogle af vaccinerne er såkaldte vektor-vacciner, og gentagen vaccination med den type kan potentielt gøre, at immunforsvaret begynder at nedbryde vaccinen. Der hersker også usikkerhed om, hvorvidt de såkaldte mRNA-vacciner egner sig som boosterskud.
Bavarians vaccine har indtil videre vist gode tekniske egenskaber, der kan supplere de allerede godkendte vacciner.
»Der er nogle af de godkendte vacciner, som måske slet ikke egner sig som boostervaccine, hvis de bliver givet med relativ høj frekvens. Og der vil være en efterspørgsel, så jeg tror, der er et potentiale for Bavarian,« siger Søren Løntoft.
Meddelelsen om EUs godkendelse af dansk statsstøtte har fået Bavarian Nordics aktiekurs til at stige kraftigt. Bavarian Nordic åbnede mandagen med en pris på 285 og steg efter offentliggørelsen fra EU-Kommissionen til 315 kroner, hvor handlen blev sat på pause. Handlen blev genåbnet, og klokken 15 lå kursen på 314.
