Det tunge kavaleri ruller nu ind fra sidelinjen i slagsmålet om at tvinge Apple til at gøre det muligt for brugerne at betale direkte til app-producenter uden om Apples betalingssystem.
Microsoft, Meta, X og Tinder-ejeren Match Group stiller sig i en usædvanlig, fælles henvendelse bag »Fortnite«-spiludvikleren Epic Games og kræver, at de amerikanske domstole griber ind.
Apple bøjede sig tidligere i år for nye EU-krav, som beordrer iPhone-giganten til i Europa at gøre det muligt at kunne hente apps til iPhone-telefoner og iPad-tablets fra andre netbutikker end Apples egen App Store. Samtidig skal Apple tillade apps at kunne tage imod betaling uden om Apples betalingssystem, når appbrugerne køber funktioner eller udstyr gennem en app. Det har Apple hidtil krævet 30 procent af.
Begge krav rammer lige ind i kerneforretningen for den amerikanske kæmpekoncern, som tjener betydeligt på sin kontrol med hele iPhone- og iPad-verdenen.
Derfor har Apple i stedet valgt at tage et nyt gebyr for at gøre betaling ad andre kanaler muligt. Det har Epic Games højlydt brokket sig over, hvilket tidligere på ugen fik EUs danske konkurrencekommissær, Margrethe Vestager, til at hæve en advarende pegefinger.
Kalder gebyrer for »overdrevne«
Microsoft, Meta, X og Match Group bakker nu Epic Games op. De mener heller ikke, at Apples håndtering lever op til den dom fra 2021, hvor en amerikansk domstol beordrede Apple til at ændre praksis.
Domstolen slog fast, at Apple skulle tillade, at appudviklere kunne bruge links og knapper i deres apps, så brugerne kunne anvende alternative betalingsmetoder.
Epic Games klagede i sidste uge over Apples nye gebyr på 12 eller 27 procent, der pålægges udviklere, der fravælger Apples betalingssystem. Dette gør i praksis links og knapper ubrugelige, fordi det ikke begrænser Apples magt, mener »Fortnite«-udvikleren.
Også de fire teknologiselskaber klager over Apples »overdrevne« gebyrer, som ifølge dem skader både forbrugere og udviklere.
Også den svenske musikstreamingtjeneste Spotify, som forleden var årsag til, at Apple fik sin første konkurrencebøde nogensinde i EU, har kaldt de nye Apple-gebyrer for en skandale.
Apple skal senest 3. april afgive svar til retten i Californien, som behandler Epics søgsmål.
Epic annoncerede samtidig onsdag i denne uge, at selskabet i løbet af i år vil åbne sin egen netbutik til både iOS-telefoner og -tablets og til Android-telefoner og -tablets. Her vil man kunne hente og købe selskabets spil uden om Apple og Google.
