Den britiske superiværksætter Richard Branson tror på, at luftfart kan blive klimaneutral inden for en overskuelig tidshorisont. Derfor er han godt i gang med at påvirke den britiske regering og sætte klimamål for sit eget flyselskab, Virgin Atlantic.
»Helt realistisk set kommer folk ikke til at stoppe med at flyve. De mest ivrige modstandere flyver også. Det, der er vigtigt, er, at vi gør det muligt for dem at flyve så klimavenligt som muligt,« udtaler han til den britiske avis The Guardian.
For at mindske CO2-udledningen opfordrer han politikerne til at indføre en klimaskat for alle virksomheder, der driver forretning i Storbritannien.
Gevinsten af skatten skal udelukkende gå til at investere i grøn energi for at effektivisere klimaløsninger.
»Vi bliver nødt til at sikre os, at vi får de milliarder, der er behov for, for at kunne fremskynde alle processerne,« siger Richard Branson.
Han peger på, at virksomheder, der producerer klimaneutralt brændstof til fly, har behov for milliardinvesteringer for at kunne tilfredsstille den store efterspørgsel. Og hvis milliarderne kommer i hus, er han sikker på at nå klimamålene hurtigere, end befolkningen forventer.
»Nogle mennesker tror, at alle andre problemer end luftfart kan blive fikset, og at luftfart aldrig vil blive fikset. Men jeg er uenig: Jeg tror på, at luftfart kan blive CO2-neutral,« siger han.
Klimamål og raketdrømme
Konkurrenten British Airways har forpligtet sig til at være klimaneutral inden 2050. Richard Branson vil gøre det samme med Virgin Atlantic.
»Vi har været meget klare i spyttet, og jeg tror, at vi kan gøre det hurtigere end det,« lyder det fra den britiske iværksætter.
Virgin Atlantic har ligesom mange andre flyselskaber svært ved at skabe profit. Men det gør ikke Branson bange:
»Vi overlever. Og fordelen er, at der er andre Virgin-selskaber. Hvis det går helt galt, så kan vi hjælpe selskabet,« siger han.
Den dårlige økonomi får ikke britiske Richard Branson til at sætte en stopper for sine vækstdrømme. Han ekspanderer og udvider nemlig med nye ruter verden over.
Serieiværksætteren, der snart runder 70 år, har altid været en mand, der har haft mange bolde i luften. Ud over flyselskabet har han skabt pladeselskabet Virgin Records, Virgin Trains og et par kuldsejlede projekter i form af Virgin Cola og kosmetikproducenten Virgin Vie.
Og det helt nye skud på stammen er rumfartsselskabet Virgin Galactic, som han netop har børsnoteret på Wall Street i New York.
»Til næste år håber jeg på at svæve rundt i rummet,« udtaler han til The Guardian.
