Da Henrik Clausen satte sig i direktørstolen hos B&O sidste år, lå opgaven krystalklar på skrivebordet: Han skulle skabe et nyt B&O, der kan tjene penge. Onsdag kom en indikator på, hvordan den proces går, da den ikoniske elektronikvirksomhed præsenterede årsregnskab.
Bladrer man gennem årets regnskab er underskuddet på 117 mio. kr., mens koncernens samlede omsætning er vokset 12 procent: Fra 2,63 til 2,95 milliarder kr.
Den 92 år gamle virksomhed med hovedsæde i Struer har de seneste år kæmpet med blodrøde tal, manglende omsætning og udfordringen i at ramme en yngre målgruppe. Set i lyset af det er resultatet tilfredsstillende, mener topchefen.
»Overordnet så er jeg tilfreds. Det viser vækst og peger i den rigtige retning. Jeg vil kalde det et godt skridt på vejen,« siger Henrik Clausen.
Vejen, som B&O bevæger sig frem ad, skulle gerne ende ved en forretningsmodel, der genererer overskud. En af de mest effektive metoder til at nå derhen er B&Os Play-produkter, der henvender sig til et yngre segment og er i en billigere prisklasse end de klassiske Bang & Olufsen-fjernsyn og –højttalere.
Play-produkterne er vækstmotoren
Salget af Play-produkterne er steget med hele 27 procent målt i forhold til sidste år. Til sammenligning er det traditionelle B&O vokset med tre procent. Play-produkterne er og bliver virksomhedens vækstmotor, mener Morten Imsgard, senioranalytiker hos Sydbank.
»B&O Play er det forretningsben, der skal bære virksomheden i fremtiden. Det klassiske B&O er en niche og skal hovedsageligt bære brandet, fordi målgruppen er så snæver. Det skal de bare acceptere,« siger Morten Imsgard.
Henrik Clausen er godt klar over, at B&O Play snart vil udgøre størstedelen af virksomhedens salg.
Men topchefen understreger også, at der stadig er en tro på det klassiske. For at undgå at sætte sig mellem to stole, skal fællesnævneren på tværs af produkterne være den gode lyd, det klassiske håndværk og det lækre design. Alt sammen henvendt til det eksklusive segment, for B&O kommer aldrig til at lave billige produkter, siger topchefen.
»Jeg tænker grundlæggende, at vi er én virksomhed, vi er ét brand. Men jo, det er to forskellige ben, vi står på, og de skal udvikles på to måder. Men de skal først og fremmest understøtte hinanden,« siger Henrik Clausen.
Et andet vendepunkt for B&O er, at man gennem de seneste par år har lagt en del af arbejdet ud til samarbejdspartnere som sydkoreanske LG, bilproducenten Ford og computervirksomheden HP. Målet er, at forretningen bliver mere fleksibel og fokuseret på færre kernekompetencer. Den slags samarbejder vil der komme flere af i fremtiden, siger Henrik Clausen.
Ifølge Morten Imsgard er det fornuftigt, for markedet for elektronik kræver, at man er ekstremt omstillingsparat. Der er ikke plads til at fejle eller trække tingene i langdrag, som B&O tidligere har gjort.
Potentialet er i Nordamerika og Asien
Desuden retter B&O blikket mod de udenlandske markeder: Det er i Nordamerika, Kina og Taiwan, at B&O henter sin større omsætning, og også her er det B&O Play-produkterne, der trækker op. Salget i Europa er stort set uændret. Men der gemmer sig et stort potentiale både i Asien og på den anden side af Atlanten, så opgaven bliver at udbrede kendskabet til B&Os produkter – for køberne er der, siger Morten Imsgard.
Henrik Clausen bebuder, at hverken investorer eller kunder skal vente længe på et positivt resultat fra B&O.
»Ser man på bundlinjen, så er det sorte tal næste år,« siger han.
Den spådom er Morten Imsgard mere tilbageholdende overfor.
»Deres langsigtede prognose er for mig at se meget optimistisk og ambitiøs. Men formår de at skabe en bæredygtig forretningsmodel, indgå de rigtige partnerskaber og undgå at lancere produkter, der ikke slår an, så kan de komme i mål – eller i hvert fald i nærheden af deres ambitioner,« siger Morten Imsgard.