Ftalater har længe været mistænkt for at være skadelige for hjernens udvikling.

Selvom det i mange år har været forbudt at sælge legetøj med ftalater til børn under tre år, så viser et nyt dansk studie, at de forbudte stoffer kan have en negativ påvirkning på børns intelligens.

Studiet viser, at børn, der fik målt et højt indhold af ftalater, som syvårige præsterede en smule dårligere i en iq-test sammenlignet med børn, der ikke havde fået målt et forhøjet indhold af stofferne.

Sammenhængene, som studiet fandt, er dog så små, at de formentlig ikke vil få betydning for det enkelte barn.

Hvis en hel generation lider små tab af iq-point, kan det dog få store samfundsmæssige konsekvenser, fortæller Tina Kold Jensen, en af forskerne bag studiet, til Videnskab.dk:

»På befolkningsniveau er det bekymrende, for hele befolkningen bliver udsat for ftalater. Hvis vi alle får nedsat vores intelligens en lille smule, får vi skabt et samfund med færre Bohr- og Einstein-typer.«

Hun forklarer, at børnene kun taber et eller to iq-point, og at de derfor ikke vil være mærkbart påvirkede af dette.

Pas på, hvor du køber

Ftalater har vist sig at være problematiske, ligesom nogle af de tidligere mest brugte ftalater er skadelige for fostre og forplantningsevne.

Disse er nu forbudte i de fleste anvendelser, men stadig flere ikkeforbudte stoffer optræder på kandidatlisten over særligt problematiske stoffer.

Stofferne bruges især til at blødgøre plast og kan findes i alt fra maling og byggemateriale til fødevareemballage, luftmadrasser, badeforhæng samt legetøj til dyr og legetøj til soveværelset.

Og mens salget af produkter med de skadelige stoffer blev forbudt at sælge i Danmark for mange år siden, er der ikke samme regler uden for Danmark og EU.

Forbrugerrådet Tænk foretog i 2019 en kemitest af legetøj købt på webportaler som Wish, eBay og Amazon.

Her viste det sig, at 9 ud af 29 produkter indeholdt ftalater i ulovlige mængder.

Det samme kan gøre sig gældende, hvis man køber legetøj eller køkkenredskaber i genbrug eller arver fra ældre generationer. Her kan det igen være produceret under forhold, der ikke lever op til de nuværende krav for brug af ftalater.

Forskning viser blandede resultater

Det danske studie kan ikke sige noget om, hvor børnenes eksponering for ftalater stammer fra.

Niveauet af stofferne er målt to gange i børnenes liv. Først gennem en urinprøve hos mødrene under graviditeten, og senere gennem en urinprøve fra børnene selv, da de fyldte syv år.

Selvom studiet bidrager til mistanken om ftalaternes påvirkning af hjernens udvikling, kan resultatet ikke anvendes til at konkludere noget.

Hvis man ser på tidligere studier på området, giver det et tvetydigt billede. Mens nogle viser en sammenhæng mellem lavere iq og udsættelse for ftalater, viser andre, at der ikke er en sammenhæng.

Derfor kan man på nuværende tidspunkt ikke sikkert konkludere, hvorvidt ftalater påvirker intelligens eller ej.