Lægerne på hospitalet i Canberra havde scannet og screenet en 64-årig australsk kvinde for at finde ud af, hvorfor hun var syg.
Kvinden, som først blev indlagt med mavesmerter og diarré og senere hoste og hedeture, fortalte, at hun følte sig både glemsom og depressiv.
Det, lægerne fandt, er aldrig nogensinde set før.
En scanning afslørede en »anormalitet« – men det var først, da kvinden i juni 2022 skulle opereres, at kirurgen fandt den otte centimeter lange rundorm, der boede i kvindens hjerne.
Ormen var stadig levende, da den blev fjernet. Det fremgår af en artikel fra Australian National University og Canberra Hospital i tidsskriftet Emerging Infectious Diseases, som udgives af den amerikanske sundhedsmyndighed CDC.
Kan have indtaget ormeæg gennem mad
Ormen blev sidenhen identificeret som en Ophiascaris robertsi – en orm, der ofte findes i pytonslangers spiserør og mave, men som altså aldrig før er blevet fundet i et menneske.
Kvinden formodes at være blevet inficeret med ormen på samme måde, som små dyr ofte bliver det.
Ormenes æg havner i pytonslangernes afføring. Selvom den 64-årige kvinde ikke har haft direkte kontakt med nogen slange, har hun ofte samlet spinatlignende grønt fra en sø i området.
Ifølge lægerne kan hun utilsigtet have indtaget ormeæg gennem maden, eller fordi de var på hendes hænder.
Seks måneder efter operationen oplevede kvinden samme psykiske symptomer, men i mindre grad, fremgår det af den videnskabelige artikel. Kvinden overvåges fortsat af eksperter i infektionssygdomme og hjernespecialister.
»Den stakkels patient, hun var så modig og vidunderlig,« siger Sanjaya Senanayake, læge i infektionssygdomme og medforfatter til artiklen.
»Du har ikke lyst til at være den første patient i verden med en rundorm fundet i pytonslanger, og vi tager virkelig hatten af for hende. Hun har været fantastisk.«
