»Four more years, four more years,« råbte flere af præsident Donald Trumps partifæller taktfast, da han tirsdag aften amerikansk tid gik ind i Kongressen for at holde sin årlige State of the Union-tale.
Men råbene om fire år mere på posten for Trump var ikke det eneste, der fik hele seancen til at minde om et Trump-valgstævne. Det gjorde præsidentens store fokus på sine sejre – kritikere vil kalde det pral – og de tilbageværende stående klapsalver fra sine egne fæller i salen, her aftenen før onsdagens afgørelse om Trumps skyld i rigsretssagen.
Men noget adskilte sig dog fra Trumps valgstævner.
For i modsætning til Trumps stævner var der naturligvis både venner og fjender til stede i Kongressen, og reaktionerne i salen udstillede tydeligt den dybe splittelse, der hersker i amerikansk politik.
Demokrater med forstenede blikke
Mens partifællerne klappede nærmest demonstrativt, sad demokraterne lige så demonstrativt med forstenede blikke. Nogle gange rystede de endda på hovedet, og i et enkelt tilfælde buhede de endda ad præsidenten.
Opsigtsvækkende var det også, at Donald Trump lige før sin tale angiveligt ikke ville trykke Demokraternes majoritetsleder i Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi, i hånden. Eller også bemærkede han ikke, at hun rakte den frem.
Han vendte sig i hvert fald om uden at trykke hendes hånd. Trump har længe været rasende på Pelosi, da det var hende, der fik fremprovokeret rigsretssagen.
Præsidentens tale var som et startskud på årets præsidentvalgkamp.
»Vi bevæger os fremad i et tempo, der var ufatteligt for bare kort tid siden, og vi rykker aldrig nogensinde tilbage,« begyndte Trump sin tale.
»Vores grænser er sikre,« tilføjede han. »Vores familier blomstrer. Vores værdier fornyes. Vores stolthed er gendannet. Og af alle disse grunde siger jeg til befolkningen i vores store land og medlemmerne af Kongressen, at vores union er stærkere end nogensinde før.«
Trump slog på den gode økonomi og de lave arbejdsløshedstal i en grad, der sendte faktatjekkere på overarbejde.
Flere gange og på forskellige måder understregede han, at ledigheden er historisk lav, og i nogle tilfælde havde han ret, mens det i andre var overdrevet.
For eksempel var det korrekt, da han sagde, at arbejdsløsheden er på det laveste niveau i et halvt århundrede, men det var forkert, da han hævdede, at »økonomien er den bedste nogensinde«.
Under Trump er arbejdsløsheden nået ned på 3,5 procent, men ifølge Washington Post var den helt nede på 2,5 procent i 1953.
Dundertale mod offentligt sundhedsvæsen
Udover at fokusere på hidtidige sejre gik Trump også til angreb på Demokraterne, herunder indirekte præsidentkandidaten Bernie Sanders, ved at sige, at hans administration aldrig vil gå med til at lade USAs private forsikringsbaserede sundhedsvæsen afløse af et offentligt for alle.
For hans administration vil »aldrig lade socialisme ødelægge amerikansk sundhedspleje«, som han formulerede det. Og han ville heller aldrig lade et offentligt sundhedsvæsen »tage jeres sundhedspleje, tage jeres læge og fjerne private forsikringer helt«.
»122 lovgivere i dette rum har godkendt en lovgivning, der vil indføre en socialistisk overtagelse af vores sundhedsvæsen og udslette de private sundhedsforsikringsplaner for 180 millioner amerikanere,« sagde Trump.
Vanen tro var en række af hverdagens amerikanske helte inviteret med til at overvære Trumps tale i Kongressen. Men præsidenten løftede det denne gang til et nyt niveau.
For undervejs fik en skolepige på tilhørerpladserne pludselig doneret et legat, en udsendt soldat blev annonceret hjemkommet og ført sammen med sin familie på tribunen, og en ældre herre blev overrasket med den fineste præsidentielle ordre, som han fik hængt om halsen af førstefruen, Melania Trump.
Ingen af delene er set før under en State of the Union-tale. Det var som taget ud af realityshow og altså dermed den verden, som Trump udspringer fra. Men det var samtidig både rørende og nærværende.
Og Pelosi: Så snart Trump var færdig med sin tale, kunne man se hende lige bag ved ham tage talen op i sine hænder og flå den midt over.
Michael Bjerre er Berlingskes korrespondent i USA