18 børn og en lærer er blevet dræbt i et skoleskyderi i Texas.

Gerningsmanden – en 18-årig mand – skød sin bedstemor derhjemme, og kørte derefter til en skole for mindre børn i byen Uvalde. Han var bevæbnet med en pistol og muligvis en riffel, da han begyndte at skyde, skriver flere amerikanske medier.

Det er det dødeligste amerikanske skoleskyderi siden massakren på Sandy Hook for snart 10 år siden.

Gerningsmanden blev dræbt, efter en ildkamp med politiet på skolen.

Massemordet foregik på Robb Elementary School – en skole, hvor børnene typisk er mellem 5 og 11 år.

Præsident Joe Biden opfordrede i en tale til nationen tirsdag aften til strammere våbenlovgivning.

»Hvor mange skolebørn skal tvinges til at se deres venner dø, som var de midt på en slagmark?« spurgte præsidenten.

»Hvorfor? Hvorfor er vi villige til at leve med dette blodbad?«

Han leverede ingen svar tirsdag aften.

Joe Biden vil – ligesom præsidenter før ham – få svært ved at stramme våbenloven nationalt, fordi det politiske flertal ikke er til stede for stramninger af våbenloven.

To tiårige piger er indlagt på hospitalet med skudsår – den ene er i kritisk tilstand.

Under politiets aktion blev også to betjente ramte af skud, oplyser Texas' guvernør Greg Abbott.

Der er foreløbig ingen oplysninger om motivet til skyderiet.

Det Hvide Hus og andre offentlige bygninger vil som følge af tragedien flage på halv stang frem til solnedgang 28. maj »som et tegn på respekt for ofrene«.

Uvalde ligger 135 kilometer vest for San Antonio i Texas.