Abortdiskussionen er atter blusset op i USA, og i Texas er forvirringen total blandt kvinder, som har planer om at få foretaget en abort.

Forvirrende udmeldinger fra lokale myndigheder har fået flere kvinder til at rejse flere hundrede kilometer væk fra deres hjemstat, for at få udført den presserende procedure. Det viser tal fra abortklinikker i Texas' nabostater, som har haft en syvdobling i antal af patienter fra Texas.

Stigningen sker i takt med, at flere »ikke-nødvendige« medicinske procedurer er blevet aflyst i flere delstater for at frigøre arbejdskraft og værnemidler til behandling af coronakrisen.

Delstaten Texas har især givet blandede signaler den seneste måneds tid. Den første melding lød, at abort er en ikke-nødvendig procedure, som midlertidigt skulle standses. Det fik flere NGOer til at prøve sagen ved domstolene, og her begyndte flere ugers juridisk tovtrækkeri, som midlertidigt satte adskillige gravide kvinder i klemme.

16-timers rejse for at finde hjælp

Klinikker i nabostaterne Colorado, New Mexico og Nevada har berettet om en massiv tilstrømning af patienter fra Texas, skriver National Public Radio.

»Indflydelsen af dette er ikke til at tage fejl af. Der har været en stigning på over 700 procent af patienter, som forlader Texas for at få en abort i en anden stat, i løbet af de seneste uger,« fortæller Alexis McGill Johnson, formanden for Planned Parenthood, en NGO som tilbyder reproduktiv sundhedspleje, til VICE News.

Ifølge Planned Parenthood havde klinikker i de tre nabostater 129 patienter fra Texas mellem slutningen af marts og midten af april. Sammenlignet med samme periode i 2019, er det en syvdobling i antallet af patienter.

Dr. Kristina Tocce, medicinsk direktør for Planned Parenthood i Rocky Mountains, fortæller, i et interview med National Public Radio, at hun for nylig havde en patient, som havde rejst 16 timer for at finde en klinik, som ville hjælpe hende. Dette på trods af de amerikanske myndigheders råd om ikke at rejse på grund af udbruddet af coronavirus.

Texas, som arealmæssigt er større end Frankrig, har 23 abortklinikker. Den midlertidige nedlukning af flere af dem har betydet, at patienter må rejse i mindst fire timer, hvis deres nærmeste klinik er lukket.

Klinikker er fortsat i tvivl, om de må udføre deres job

Mandag var udmeldingen, at alle aborter skulle suspenderes i Texas. Men knap 48 timer efter fremførte Texas' republikanske guvernør, Greg Abbott, et nyt dekret, som ikke eksplicit forhindrer abortklinikker i at fortsætte deres arbejde.

Dekretet lyder på, at alle nødvendige medicinske procedurer kan fortsætte, så længe de ikke bruger ressourcer, som skal bruges i kampen mod coronavirus. Texas' rigsadvokat, Ken Paxton, bekræfter, at de nye regler ikke forbyder abortklinikker at udføre deres arbejde.

12 andre delstater har lavet midlertidige restriktioner for abortklinikker, men navnlig Texas har givet blandede signaler til både patienter og klinikker.

Det medfører, at mange abortklinikker fortsat er i tvivl om, hvorvidt de må udføre proceduren eller ej.

»Vi er nogenlunde sikre på, at kirurgisk abort er lovligt, men vi er ikke sikre på, hvornår vi må begynde igen,« fortæller en sekretær fra en abortklinik i Austin, Texas til VICE News.