Erfarne amerikanske strateger tænder nu advarselslamperne.
De mener, at Joe Biden kan skade Demokraternes chance for at vinde præsidentvalget næste år.
Advarslen kommer, efter at meningsmålinger søndag viste, at Joe Biden er bagefter Donald Trump i fem af de seks stater, hvor valget formentlig skal afgøres. Var der valg i dag, ville Donald Trump vinde klart, indikerer målingen.
De ringe målinger har nok engang skabt debat om Joe Bidens høje alder – og om, hvorvidt han bør droppe sine planer om at genopstille i 2024.
Ganske opsigtsvækkende sætter den demokratiske topstrateg og tidligere Obama-rådgiver David Axelrod nu spørgsmålstegn ved Bidens kandidatur.
»Dette (målingen, red.) ville sende en skælven af tvivl gennem Det Demokratiske Parti. Det vil ikke få dem til at tisse i sengen, men det er en legitim bekymring.«
Axelrod skriver, at 80-årige Joe Biden snarest skal beslutte, om det er bedre for partiet, at han trækker sig efter én periode i Det Hvide Hus.
»Kun Joe Biden kan træffe denne beslutning,« skriver han i en tråd på X.
»Hvis han fortsat stiller op, vil han være det demokratiske partis nominerede. Det, han skal afgøre, er, om det er klogt; om det er i HANS bedste interesse eller i landets?« skriver David Axelrod.
Også Bill Kristol, som tidligere har haft topjob i store, konservative tænketanke, og som nu er en af lokomotivførerne i det konservative anti-Trump-tog, mener, at Biden bør overveje at lade sig pensionere.
»Det er tid. Præsident Biden har tjent vores land godt. Det er jeg overbevist om, at han vil gøre det næste år. Men det er tid til, at han kommer med et personligt offer. Det er tid til, at han giver faklen videre til næste generation. Det er tid til, at Biden annoncerer, at han ikke vil genopstille i 2024,« har Kristol tweetet.
Der er dog stadig lang tid til valget. Og det er bare én meningsmåling. I 2011 var præsident Barack Obama langt bagefter Mitt Romney i målingerne, før Obama alligevel vandt stort i 2012.
Det understreger også Jim Messina, Obamas tidligere kampagneleder.
»Det er almen kendt, at meningsmålinger er dårlige så tidligt,« siger han til Financial Times.
»Det bliver et valg mellem to kandidater om et år fra nu, og det bliver afgjort ved at vælgere møder op og stemmer i november 2024. Ikke ved at vælgere svarer på meningsmålinger i november 2023.«
Meningsmålingerne viser ikke desto mindre, at Joe Bidens alder og aldrende udtryk er et af hans største udfordringer.
71 procent af vælgerne mener, at Biden er »for gammel til at være præsident« – heriblandt også 54 procent af de demokratiske vælgere.
Til sammenligning mener kun 39 procent af vælgerne, at den 77-årige Donald Trump er for gammel til at stille op.
Samtidig mener 62 procent af vælgerne, at Joe Biden »ikke er mentalt skarp nok« til at være præsident, mens 44 procent svarer, at Donald Trump ikke er mentalt skarp nok.
Det kommende præsidentvalg afholdes tirsdag den 5. november 2024, og Joe Biden har meddelt, at han genopstiller.
Ifølge meningsmålingerne ligner Donald Trump på nuværende tidspunkt en sikker vinder af det republikanske primærvalg, der begynder i delstaten Iowa 15. januar.
