Vi undertegnede, der består af en bred koalition af kunstnere, akademikere, samfundsdebattører og aktivister, er dybt bekymrede over den danske regerings nylige lovforslag om at kriminalisere »utilbørlig behandling af genstande med væsentlig religiøs betydning for et trossamfund« med en straf på op til to års fængsel.
Danmark fulgte i 2017 eksemplet fra andre demokratiske lande som Norge, Holland, Island, Irland og New Zealand ved at afskaffe lovparagraffer mod blasfemi og religiøs krænkelse. Afskaffelsen var et vigtigt skridt til at sikre ytringsfriheden og bevare et pluralistisk samfund. Det danske lovforslag genindfører reelt et blasfemiforbud og er så bredt, at det også omfatter kunstneriske udtryk.
Lovforslaget bringer Danmark på linje med Den Islamiske Samarbejdsorganisation (OIC), der gentagne gange har krævet internationale blasfemilove, som i alvorlig grad ville underminere beskyttelsen af ytringsfriheden i henhold til de internationale menneskerettigheder. OIC tæller stater som Saudi-Arabien, Pakistan og Iran, hvor blasfemi kan straffes med døden. Så sent som i maj 2023 blev to iranske mænd stillet over for denne ekstreme straf for den formodede forbrydelse at afbrænde Koranen, altså netop den handling, som den danske regering nu forsøger at forhindre.
Vi er også dybt skuffede over, at den danske regering henviser til trusler mod den nationale sikkerhed som en medvirkende årsag, hvilket reelt er at give efter for »morderens veto« i form af OICs trusler. Det er en markant afvigelse fra den danske regerings principfaste standpunkt under Muhammed-krisen i 2006 og viser mangel på solidaritet med andre demokratiske lande, som har valgt ikke at gå på kompromis med deres grundlæggende værdier trods trusler mod deres borgere og institutioner, som alt for ofte er forekommet i demokratier siden ayatollah Khomeinis fatwa mod Salman Rushdie i 1988.
Vi er enige om, at afbrænding af bøger, eller nogen anden form for ødelæggelse af religiøse genstande, ofte er et groft og nyttesløst udtryksmiddel og en dårlig erstatning for en saglig debat. Vi tager også kategorisk afstand fra det antimuslimske snæversyn, som ofte har ledsaget disse handlinger. Racisme, religiøst had og intolerance er alvorlige problemer, som kræver opmærksomhed fra alle, der er engageret i frihed, demokrati og lighed. Alligevel mener vi, at ytringsfrihed og tolerance ikke er gensidigt modstridende værdier, men faktisk forstærker hinanden. Love, der begrænser ytringsfriheden for at forhindre krænkelser, underminerer uundgåeligt de demokratiske idealer, de hævder at beskytte, og de legitimerer undertrykkelse både nationalt og internationalt.
Vi opfordrer derfor kraftigt den danske regering til at trække dette farligt misforståede lovforslag og bekræfte sin forpligtelse til at værne om alle menneskers ytringsfrihed og ære uanset deres religion, race, etniske oprindelse eller nationalitet.
Jacob Mchangama, direktør, The Future of Free Speech Project, og forskningsprofessor, Vanderbilt University
Frederik Stjernfelt, professor, Aalborg Universitet i København, og meddirektør, The Humanomics Research Centre
Jonathan Israel, professor i historie, Princeton Institute for Advanced Study
Gérard Biard, chefredaktør, CHARLIE HEBDO, Paris
Ayad Akhtar, forfatter og formand, PEN/America, New York
Kacem El Ghazzali, essayist og sekularist
Suzanne Nossel, direktør, PEN/America, New York
Pascal Bruckner, forfatter, Paris
Reza Aslan, forfatter
Kerem Altıparmak, menneskerettighedsadvokat, Tyrkiet
Art Spiegelman, forfatter og tegner
Tobias Wolff, forfatter
Aatish Taseer, forfatter
Steven Pinker, professor i psykologi, Harvard University
Eduardo Bertoni, tidligere særlig rapportør for udtryksfrihed, Inter American Commission on Human Rights, Organization of American States, Uruguay
Catalina Botero Marino, kommissær, Den Internationale Juristkommission (ICJ) og tidligere særlig rapportør for ytringsfrihed, Inter American Commission on Human Rights, Organization of American States, Columbia
Richard Dawkins, professor emeritus, University of Oxford
Faisal Saeed Al Mutar, stifter og formand, Ideas Beyond Borders, New York
Nicholas Christakis, professor i samfunds- og naturvidenskab, Yale University
Andrew Solomon, forfatter
Johannes Riis, bogforlægger, København
Kenan Malik, forfatter og klummeskribent, The Observer, London
Yascha Mounk, professor, Johns Hopkins University, og stifter, Persuasion, Washington DC
Paul A. Cartledge, professor emeritus i græsk kultur, University of Cambridge
Randall Kennedy, professor, Harvard Law School
Caroline Fourest, lederskribent, forfatter og filminstruktør
Maria Alyokhina, medlem af Pussy Riot, Rusland
Article 19, international menneskerettighedsorganisation, London
Michael Shermer, forlægger, Skeptic magazine, California
Yasmine Mohammed, formand, Free Hearts Free Minds
Amna Khalid, lektor i historie, Carleton College
Zuhdi Jasser, formand og stifter, American Islamic Forum for Democracy
Greg Lukianoff, formand og direktør, Foundation for Individual Rights and Expression, Washington DC
Nadine Strossen, professor emerita i jura, New York Law School, og forhenværende formand, American Civil Liberties Union
Agustina Del Campo, direktør, Center for Studies on Freedom of Expression, CELE, Universidad de Palermo
Maryam Namazie, talsperson for One Law for All og Council of Ex-Muslims of Britain, London
Molly Molinette, forfatter
James Hannaham, forfatter, New York
Eric Heinze, professor i jura og humaniora, School of Law, Queen Mary, University of London
Dr. Uladzislau Belavusau, seniorforsker i Europæisk ret – Universiteit van Amsterdam
Rens Bod, professor i digital humaniora og humanistisk historie, Universiteit van Amsterdam
Ulrik Langen, professor i historie, Københavns Universitet
Sonja Biserko, formand, Helsinki Committee, Beograd, Serbien
William Nygaard, forlægger, Oslo
Jonas Nordin, professor i bog- og bibliotekshistorie, Lunds Universitet, Sverige
Andrew Copson, direktør, Humanists UK
Robyn E. Blumner, direktør, Center for Inquiry, New York
Paul Cobley, professor, vicerektor, semiotik, Middlesex University, London
Jean Lassègue, professor, filosof, EHESS, Paris
Hussain Abdul-Hussain, forskningsfellow, Foundation for the Defense of Democracies, Washington, DC
Mansour Al-Hadj, stiftende medlem af Clarity Coalition
AC Grayling, professor, CBE, Storbritannien
Cathrine Hasse, professor, Aarhus Universitet
Joel Simon, stifter, Journalism Protection Initiative, Newmark School of Journalism, CUNY
Mehdi Mozaffari, professor i statskundskab, Aarhus Universitet
Søren Ulrik Thomsen, forfatter, lyriker, København
Jens-Martin Eriksen, forfatter, København
Martin Zerlang, professor i moderne kultur, Københavns Universitet
Svend Brinkmann, professor i psykologi, Aalborg Universitet
Glenn Bech, forfatter, Danmark
Kathrine Tschemerinsky, redaktør, Weekendavisen, København
Eske Willerslev, professor, genetiker, Københavns Universitet og Cambridge University
Øystein Sørensen, professor i historie, Universitetet i Oslo, Norge
Åsa Linderborg, forfatter, journalist, Stockholm, Sverige
Flemming Rose, chefredaktør, Frihedsbrevet, København
Kjersti Løken Stavrum, direktør og medlem af bestyrelsen, Stiftelsen Tinius, Norge
Martin Krasnik, chefredaktør, Weekendavisen, København
Jino Doabi, politiker, København
Poul Erik Tøjner, direktør, Louisiana Modern Art Museum, Danmark
Steve Fuller, professor i videnskabsfilosofi, University of Warwick, Storbritannien
Nina Shea, leder, Hudson Institute’s Center for Religious Freedom, Washington DC
Eugene Schoulgin, forfatter, viceformand, PEN International, Oslo
Phyllis Chesler, forfatter, professor emerita, City University of New York
Claire Fox, direktør, Academy of Ideas; Baroness Fox of Buckley
Dr Ioanna Tourkochoriti, lektor i jura og associeret direktør, International and Comparative Law, University of Baltimore School of Law
Rune Lykkeberg, chefredaktør, Information
David Budtz Pedersen, professor, Science Communication, Aalborg University Copenhagen
Oversættelse: Bibi Christensen
