Efter at have tabt sine første tre grand slam-finaler kan den 29-årige tysker Alexander Zverev, verdensranglistens nummer tre, nu smykke sig med en af tennissportens fire store trofæer.

Søndag eftermiddag levede han op til sin favoritværdighed og vandt French Open-finalen mod italieneren Flavio Cobolli, der ligger nummer 14 i verden.

Cobolli gjorde livet overraskende svært for Zverev, der måtte bruge fem sæt, før triumfen var hjemme.

Efter 4 timer og 16 minutter på banen vandt Zverev med cifrene 6-1, 4-6, 6-4, 6-7, 6-1.

Zverev har ofte været nævnt som en af de bedste spillere igennem tiderne, der aldrig har vundet en grand slam-turnering, men søndag slettede han nullet på Court Philippe-Chatrier.

Zverev har i årevis stået i skyggen af stjerner som Novak Djokovic, Jannik Sinner og Carlos Alcaraz, men i Paris udnyttede tyskeren, at konkurrenterne ikke var tilstede dybt inde i turneringen.

Alcaraz meldte afbud før turneringen, og Sinner og Djokovic røg tidligt ud.

Siden har Zverev skulle håndtere presset over at være turneringens nye klare favorit, og det har tyskeren håndteret godt.

Kun tre sæt afgav han på sin vej til triumfen, og han var ikke i problemer før finalen.

Det var han undervejs i finalen, selv om han fik en forrygende åbning, hvor han brød fra start efter et maratonparti. Der var kun en vej i første sæt, og Zverev lukkede det på 34 minutter med en vinklet forhåndsvinder.

24-årige Cobolli havde inden French Open aldrig været længere end til kvartfinalen i en grand slam-turnering, og han virkede lidt tynget af nerver, men i så fald smed han dem i løbet af andet sæt.

Her fandt han sit absolutte topniveau midtvejs og brød til 4-3. Derfra holdt han serv og kørte sættet hjem.

I tredje sæt var det længe en helt lige affære. Cobolli var på vej til at udligne til 5-5, men pludselig lavede han en kavalkade af fejl, så Zverev brød til sætsejr på 6-4.

Men Cobolli var slet ikke slået. I et afvekslende og velspillet fjerde sæt brød italieneren først til 1-0 og siden 4-3, efter at Zverev havde udlignet til 3-3, men da Cobolli skulle serve sættet hjem ved 5-4, løftede Zverev niveauet.

Efter et par forrygende vindere udlignede tyskeren til 5-5, og to partier senere skulle sættet afgøres i tiebreak. Her kom Zverev bedst fra start, men Cobolli havde succes med at spille frygtløst. Han lukkede sættet med en forhåndsvinder til 7-5.

I femte sæt var der dog ikke ligeså meget tilbage i tanken hos den italienske fighter. Zverev brød til 1-0 og 3-0, og da Cobolli ikke udnyttede to breakbolde for at komme på 1-3, var løbet kørt.

Symptomatisk sluttede kampen med, at den trætte Cobolli mistimede en smash, der gik langt ud, og Zverev faldt sammen i gruset i glæde.

/ritzau/