Propalæstinensiske aktivister lagde sidste år Vuelta a España i et jerngreb med gentagne demonstrationer.

Dengang var tilstedeværelsen af cykelholdet Israel-Premier Tech den altoverskyggende årsag til scenerne. Holdet har siden fået schweizisk licens og kører nu under navnet NSN.

Derfor betragter løbsdirektør Javier Guillen heller ikke protester som en trussel mod dette års udgave af Vueltaen, som lørdag begyndte i Monaco.

- For mig er det, der skete sidste år, et helt overstået kapitel. De årsager, der førte til protesterne sidste år, er ikke til stede i løbet mere.

- Vi lærte meget af det, men det bedste er ikke at dvæle ved det, da omstændighederne er helt anderledes nu. Jeg vil hellere fokusere på nutiden og fremtiden, siger han til Ritzau.

Problemerne viste sig på 5. etape, hvor rytterne fra Israel-holdet blev blokeret af demonstranter under en holdtidskørsel. Det var dog kun begyndelsen.

Demonstrationer kolliderede flere gange med ryttere, som kom til skade, og flere etaper blev enten forkortet eller afblæst som konsekvens af handlingerne.

Efterfølgende kaldte Javier Guillen scenerne for "fuldstændig uacceptable", men de har ikke fået Vueltaen til at skrue på sikkerheden.

- Sikkerheden er den samme, som da vi begyndte Vueltaen sidste år. Vi kører ikke med en særlig protokol, for indtil videre forventer vi ikke noget af det, som vi så sidste år, understreger han.

Løbsdirektøren er ikke meget for at genbesøge det skandaleombruste løb, der gik over i cykelsportens historie som et af de mest kaotiske.

- Jeg foretrækker at tale om 2026 og ikke 2025, slår han fast.

Ændringerne betød også, at fejringen af Jonas Vingegaards sejr ikke kunne foregå i Madrid som planlagt. I stedet gik nogle af holdene sammen og lavede deres egen improviserede podieceremoni på en parkeringsplads ved et af hotellerne.

Arrangørerne har imidlertid sørget for, at problemerne ikke kan opstå i den spanske hovedstad i år, hvor sidste etape i stedet slutter i Granada.

RITZAU