Mattias Skjelmose og hans holdkammerater hos Lidl-Trek stjal billedet, da 12. etape af Tour de France gik ind i den afgørende fase.

Mens alle indstillede sig på den forventede massespurt, gik Lidl-Trek-rytterne pludselig til fuldtonet angreb. Fem mand stak af på skift og tvang sprinterholdene på overarbejde i en underholdende finale.

Skjelmose, der ellers kører klassement, kunne ikke lade være med at kaste sig ind i angrebsbølgen.

- Det var ikke planen, at jeg skulle være med, men jeg kunne godt se, at hvis vi skulle gennemføre det, var jeg nødt til at hoppe med selv.

- Det kom intuitivt. Det er længe siden, jeg har haft så meget sjov ved at køre cykelløb, så jeg er glad for, at jeg gjorde det, siger Mattias Skjelmose.

Lidl-Trek håbede at gøre spurten lidt lettere for Mads Pedersen ved at slide sprinterholdenes hjælpere op inden spurten.

Nogen entydig succes var initiativet ikke. Det endte alligevel i en massespurt, hvor Tim Merlier tog sin tredje etapesejr foran Olav Kooij og Jasper Philipsen.

Mads Pedersen måtte nøjes med en beskeden niendeplads, men har fortsat 40 points forspring til Biniam Girmay i kampen om den grønne pointtrøje.

- Vi ville gerne have haft, at han havde været længere fremme i spurten.

- Men han er stadig i grønt, og vi tænkte, at hvis han var i grønt efter i dag, skal de andre gøre sig rigtig umage, hvis de skal flå trøjen af ham, siger Mattias Skjelmose.

Etapen var den sidste åbenlyse sprinteretape i løbet og samtidig den sidste med de maksimale 70 point til etapevinderen.

RITZAU