Offensiven sprudlede i perioder, da England åbnede VM-slutrunden med en 4-2-sejr over Kroatien.

Harry Kane stod for englændernes to scoringer i første halvleg, hvor det begge gange lykkedes Kroatien at svare igen.

Det var ikke tilfældet efter sidebyttet, hvor Jude Bellingham hurtigt bragte England foran. En flyvende Dominik Livaković i målet holdt kroaterne inde i opgøret, men til sidst lukkede Marcus Rashford festen.

Dermed fik England den perfekte start i gruppe L, hvor Ghana og Panama spiller natten til torsdag dansk tid.

En tempofyldt første halvleg blev kickstartet efter få minutter, da Luka Modrić kom for sent og sparkede Noni Madueke ned i det kroatiske felt.

Harry Kane brændte noget uvant straffesparket, men keeper Dominik Livaković var gået for tidligt. I andet forsøg svigtede Kane ikke.

Kroaterne havde dog masser at byde på. Et højt pres stressede englænderne, og ti minutter før pausen kom udligningen. Martin Baturina udplacerede med en hård inderside Jordan Pickford i det engelske mål.

Der gik ikke længe, før Kane igen slog til i den anden ende. Declan Rice slog et perfekt hjørnespark ind i pandebrasken på stjerneangriberen, der headede englænderne tilbage i front.

Vi var dog ikke færdige med mål i første halvleg, og det bedste i de første 45 minutter var gemt til sidst.

Veteranen Ivan Perišić fik en høj bold i dybden, og med fremragende overblik headede han den tilbage til Petar Musa, der flugtede Kroatien på omgangshøjde.

England kom buldrende ud efter pausen. Der gik ikke mange minutter, før Jude Bellingham brød igennem i højresiden og gjorde det til 3-2.

Den engelske offensiv lagde i den efterfølgende periode virkelig tryk på.

Det udviklede sig til et regulært skydetelt mod Dominik Livakovićs mål, men den kroatiske keeper sprællede og parerede et hav af engelske forsøg.

I det første kvarter af anden halvleg havde englænderne ni afslutninger - otte af dem på mål.

Dominik Livaković holdt i lang tid kroaterne i live, men til sidst gik den ikke længere. Fem minutter før tid lukkede indskiftede Marcus Rashford kampen på en omstilling.

/ritzau/