Søndag den 19. oktober er en dag, der bliver nedfældet med fede bogstaver i historiebogen om det danskertunge norske cykelhold Uno-X.
Efter en hidsig pointjagt lykkedes det nemlig på allerfineste manér at sikre oprykning til cykelsportens kongeklasse, World Tour, på sæsonens sidste dag.
Den 24-årige nordmand Sakarias Koller Løland vandt nemlig et af søndagens få løb Veneto Classic foran flere store navne og var på den måde stærkt medvirkende til, at festen nu er brudt ud på Uno-X.
- Det er fuldstændig vanvittigt. Det er umuligt at afgøre det på en bedre måde. Dagen har været som en rutsjebane, og jeg har været meget nervøs, siger holdchef Thor Hushovd til NRK.
Cykelholdet Uno-X blev skabt i 2016 og har siden haft som målsætning at nå World Tour udelukkende med norske og danske ryttere, og i år kom muligheden. Men det er ikke lykkedes helt uden hjælp fra omverdenen.
På Den Internationale Cykelunions treårige rangliste, som afgør, hvem der rykker op og ned i systemet, har Uno-X i det meste af den treårige periode været uden for top-18, som kvalificerer sig til World Tour-licens.
Men i løbet af i år kom det frem, at Lotto og Intermarché ville fusionere, og fordi de to hold begge var i top-18 på den treårige rangliste, kom 19.-pladsen pludselig i spil i jagten på World Tour-licenser.
Sæsonafslutningen har derfor været en benhård kamp mellem Uno-X og Cofidis om at havne på 19.-pladsen, og inden søndagens løb var der blot 173 point mellem de to hold.
Det kunne Cofidis i teorien sagtens indhente, men med søndagens resultater er der ingen tvivl tilbage. Uno-X ender som nummer 19 og Cofidis som nummer 20. Det betyder samtidig, at Cofidis mister sin World Tour-status.
Oprykningen betyder, at Uno-X de næste tre år er sikret deltagelse i alle tre grand tours og alle andre World Tour-løb. I de seneste år har holdet skulle sætte sin lid til invitationer. Men det er slut nu.
I den afgørende sæson i den treårige cyklus har Tobias Halland Johannessen været den mest flittige pointsluger. Den bedste dansker har været Magnus Cort som den fjerdebedste mand hos Uno-X.
/ritzau/