U21-landstræner Lars Knudsen holder skarpt øje med, hvad der rører sig af talenter i Superligaen.

Gode præstationer i den hjemlige liga kan blive belønnet med en U21-udtagelse, og det kan bane vejen til A-landsholdet, næsten før spilleren selv aner det.

Det forklarer Lars Knudsen og peger på, at fem spillere fra sidste sommers EM-trup er med på A-landsholdet i disse dage. Det drejer sig om Andreas Jungdal, Victor Bak, Oliver Provstgaard, Noah Nartey og William Osula.

Samtidig har Lars Knudsen fem mulige debutanter med på det U21-landshold, der tirsdag aften skal spille EM-kvalifikationskamp mod Wales i Vejle.

Som den eneste af de fem nye har Viborgs 20-årige forsvarsspiller Lukas Kirkegaard fundet vej til U21-truppen uden at have en eneste ungdomslandskamp på bagen.

- Det er et signal til alle andre. Hvis du gør det godt, så er døren åben til både U21-landsholdet og A-landsholdet. Vi holder et skarpt øje med, hvad der sker især i Superligaen, siger Lars Knudsen.

Ud over Kirkegaard er AGF's Frederik Emmery, OB's Marcus McCoy, Silkeborgs Aske Andresen samt Viborgs Sami Jalal nye i U21-sammenhæng. De har dog alle spillet ungdomslandskampe på yngre niveau.

- I princippet kan de alle sammen få minutter mod Wales. Det er jo åbent. Denne gang har vi lidt atypisk kun én kamp, siger Lars Knudsen.

Danmark skal bruge en sejr over waliserne for at følge med Belgien i EM-kvalifikationsgruppen. Med en sejr vil Danmark have en bedre chance for at afgøre sin egen EM-skæbne senere på året.

Inden kampen mod Wales er Danmark placeret på tredjepladsen med syv point efter fire kampe. Belgien topper gruppen med ti point efter fem kampe. Østrig er nummer to med syv point efter fem kampe.

Mens gruppevinderen belønnes med en EM-billet, skal nummer to spille playoffkampe om at komme med til næste års slutrunde i Albanien og Serbien.

- Vi går 100 procent efter at vinde kampen. Så har vi det hele i vores egne hænder i forhold til den sidste termin, som ligger i september og oktober, hvor gruppen skal afgøres, siger han.

Lars Knudsen mærker en god konkurrence i truppen, der råder over spændende navne i offensiven som Adam Daghim, Clement Bischoff og Conrad Harder.

- Vores U21-hold er et rigtigt stærkt hold. Det har vi også kunnet se på præstationerne i efteråret.

- På trods af at vi tabte 0-2 i Belgien, så spillede vi faktisk en stærk kamp dernede. Vi spillede lige op med belgierne. Så vi er et godt sted, og der er flere, der presser sig på, siger træneren.

Danmarks kamp mod Wales fløjtes i gang tirsdag klokken 18.

/ritzau/