I dag er det anden dag i Pyrenæerne, og endnu et klassisk bjergslag venter cykelrytterne på Tour de Frances 17. etape.
Og i dag skal vi holde et ekstra vågent øje med Tadej Pogacar, lyder meldingen fra Berlingskes cykelkommentator, Jeppe Højberg:
»Det er den anden dag i Pyrenæerne og dermed også Tadej Pogacars næstsidste mulighed i bjergene for at vinde tid på Vingegaard. Pogacar har jo meldt ud, at han vil gribe enhver mulighed og nærmest ethvert bjerg for at angribe. Så vi kan godt forvente os, at han vil angribe Vingegaard igen i dag.«
Ifølge ham vil Team UAEs kaptajn forsøge at hente tid på særligt nedkørslerne, hvor det helt afgørende for ham kan blive det næstsidste bjerg, Col de Val Louron-Azet. Her vil Pogacar med stor sandsynlighed sætte alt ind og angribe i kampen om den gule trøje.
»Hvor man traditionelt vil tænke, at de afgørende stød skal sættes ind, når der køres opad, så er Pogacar så livlig, uortodoks og dygtig en rytter, at han snildt vil kunne finde på at sætte sit afgørende stød ind nedad. Der bliver det selvfølgelig kunsten for Vingegaard at kunne følge med, men det kunne han jo så fint i går.«
Jeppe Højberg understreger dog, at nedkørslen fra den næstsidste stigning vil være mere teknisk i dag, fordi der er flere kringlede sving.
»Men jeg tror bestemt, at Pogacar er villig til at løbe den risiko. Særligt nu hvor han ser, at Vingegaard er så stærk i bjergene, som han er,« lyder det fra Berlingskes cykelkommentator.
Bekymringen for Vingegaard er dog ikke så stor.
»Vingegaard har kunnet sidde på hjul, og der har ikke været antydninger af, at han har haft svært ved det. Tværtimod. Det ser rigtig godt ud for Jonas Vingegaard.«
Pogacars egen kamp
Efter gårsdagens 16. etape måtte Tadej Pogacar vinke farvel til en af sine vigtige hjælperyttere. Holdkammeraten på UAE Team Emirates, Marc Soler, måtte i går udgå, da han efter utilpashed under etapen ikke nåede i mål inden for tidsgrænsen.
Og det er en klar udfordring for Pogacar.
»Der er et ændret magt- og styrkeforhold i en eller anden forstand. Det er klart i Team Jumbo-Visma og Vingegaards favør,« siger Jeppe Højberg.
Han ser ikke for sig, at UAE Team Emirates vil forsøge sig med en offensiv manøvre på den 17. etape:
»Det er ikke fra Pogacars hold, at vi skal forventes os en stor offensiv. For mig at se må Pogacar selv gøre det.«
Derimod viste Jumbo-Visma sin styrke i går. Sepp Kuss klarede sin opgave som hjælperytter på 16. etape til perfektion og understregede sin plads som Vingegaards vigtigste hjælperytter. Jeppe Højberg mener heller ikke, at vi skal tvivle på Wout van Aerts intensioner i forhold til at hjælpe Vingegaard.
»Der er ingen tvivl om, at van Aert ofrer sig for Vingegaard, nu hvor det for alvor gælder.«
Udbrud og etapesejr
Der vil fra start være udbrud at spore, og det vil også være her, vi skal finde dagens etapevinder, mener Berlingskes cykelkommentator.
Og det bliver hverken Tadej Pogacar eller Jonas Vingegaard, som vil trille ind over målstregen som de første.
»Jeg tror, det er et udbrud, der vil køre den hjem i dag, og det vil vi se fra start af. Et stort stærkt udbrud. Det bliver ikke Vingegaard eller Pogacar, der vil kæmpe om etapesejren i dag.«
Vi skal heller ikke forvente, at det bliver endnu en dansker, der kan skrive vinder af 17. etape på cv'et i denne omgang.
»Jeg tror, det bliver for hårdt for Mikkel Honore. Efter Jakob Fuglsang er ude, så tror jeg ikke, vi skal sætte næsen op efter en dansk etapesejr i dag.«
Dagens etape er knap 130 kilometer lang og begynder klokken 13:25.
