Sportsdirektør Kim Andersen erkender, at det var en alvorlig streg i regningen, at Mattias Skjelmose fik defekt på lørdagens holdtidskørsel i Tour de France.

Primært fordi han dermed ikke kunne hjælpe sine velkørende Lidl-Trek-kolleger i jagten på en topplacering.

At Skjelmose selv tabte halvandet minut, ligger holdledelsen derimod ikke søvnløs over, selv om han før Tour-starten var blevet udnævnt til holdets plan B i den samlede stilling.

- Om han er et minut eller halvandet bagefter, ændrer ikke så meget i forhold til, at han er backup. Når vi når til Paris, betyder halvandet minut sandsynligvis ikke det store, hvis han ellers har benene til at køre godt fra nu af.

- Vi er alle sammen lidt paniske, hvis vi taber nogle sekunder i starten. Men i Paris er der tit fire-fem minutter mellem rytterne. Jeg er mest ærgerlig over, at vi ikke fik chancen for at udnytte vores potentiale i holdløbet fuldt ud, siger Kim Andersen.

Klatrestærke Skjelmose skulle have siddet fremme på stigninger i slutningen af holdtidskørslen. Men da holdet nåede dertil, var han for længst sakket agterud med en uheldig defekt.

I stedet måtte Mathias Vacek levere en jættepræstation som hjælper for kaptajn Juan Ayuso, der kom i mål i fjerdebedste tid.

- Jeg er overbevist om, at vi var blevet mindst nummer to, hvis han ikke havde haft uheld. Selvfølgelig var det meget, meget ærgerligt, siger Kim Andersen.

At der er masser af kraft i Skjelmoses ben, viste han søndag på 2. etape, hvor han helt efter bogen holdt sig fremme sammen med de bedste og forsøgte at jagte etapesejren til allersidst.

Han er klar over, at det foreløbig bliver den taktik, der skal give ham chancerne for en sejr. Så længe han ikke har tabt mere tid, vil favoritterne holde øje med ham.

- Jeg spurgte Jonas (Vingegaard, red.), om de ville lade mig køre i udbrud, og det ville de bestemt ikke, så det bliver nok ikke den vej, sagde han med et grin efter søndagens etape.

Han accepterer sin rolle som assistent for Juan Ayuso og plan B, hvis spanieren skulle blive ramt af uheld.

- Det er fint nok. Holdet synes, at det er den bedste idé, og så gør jeg, hvad der bliver sagt, siger Skjelmose.

RITZAU