Både på 4. og 6. etape af Vuelta a España måtte danske Mattias Skjelmose se flere klassementkonkurrenters baghjul sejle væk fra ham.

Især torsdagens tidstab løb op i næsten et minut til flere rivaler, og det betyder, at Skjelmose er 1 minut og 37 sekunder efter Primoz Roglic, som aktuelt ligger til den sidste podieplads.

Men danskeren ser stadig lyst på sine muligheder for at ende højt i klassementet.

- Jeg føler, jeg bliver bedre dag for dag, og jeg synes faktisk, at jeg restituerer virkelig godt. Så ja, jeg er positiv, siger Skjelmose til TV 2 Sport.

Han hæfter sig ved, at en del af de foranliggende i klassementet som regel kører noget dårligere enkeltstarter, end han selv gør.

Derfor er der gode muligheder for at vinde tabt terræn tilbage på 18. etape, som er en 32,5 kilometer lang enkeltstart.

- Selvfølgelig ville det være fedt at tabe mindre, men jeg er stadigvæk fortrøstningsfuld, lyder det fra Lidl-Treks danske klassementhåb.

Tadej Pogacar har lagt sig solidt i front af løbet. Han har 3 minutter og 34 sekunder ned til Movistars Enric Mas på andenpladsen. På niendepladsen er Skjelmose 5 minutter og 58 sekunder efter den suveræne slovener.

Jonas Vingegaard vandt Vueltaen sidste år, men er ikke til start i år. Han prioriterede at gå efter sejren i Giro d'Italia - og lykkedes med det - forud for årets Tour de France.

På 15. etape af Touren styrtede Vingegaard og brækkede kravebenet. Han har efterfølgende meldt ud, at han ikke kører flere løb i år.

Årets Vuelta slutter 13. september efter tre ugers strabadser.

RITZAU