Den sædvanlige jubel og overstadige glæde var svær at få øje på, da de danske ishockeyspillere traskede gennem interviewzonen efter sejren på straffeslag over Italien ved VM søndag aften.

Der var ellers nok at fejre, for med resultatet er Danmark sikret overlevelse i øverste VM-lag. Men det virkede, som om anspændtheden stadig sad i spillernes skuldre.

- Det var virkelig nervøst til sidst, konstaterer Christian Wejse.

Danmark skulle bruge et point mod de undertippede italienere for at være sikker på overlevelse inden sidste spillerunde.

Et nederlag kunne potentielt have sendt Danmark ud i en overlevelseskamp på tirsdag mod et norsk hold, der er fyldt med selvtillid, og som ville elske at ekspedere de danske ærkerivaler ned på anden klasse.

- Jeg synes, man kunne mærke på holdet, at der var pres på. Jeg føler, det er længe siden, vi har haft sådan en kamp, hvor man står og ser nedrykningen i øjnene, siger Frederik Storm.

Danmark fik ellers en kanonstart og var foran 2-0 efter tre minutter, men derefter tabte man totalt kontrollen over kampen.

Anden periode blev én lang pine, og selv om det blev lidt bedre i tredje, skulle danskerne til sidst være lykkelige for at slippe fra den ordinære kamp med uafgjort 2-2.

- Vi blev nok for ivrige efter den gode start og tænkte lidt for meget fremad i stedet for at kontrollere kampen. Det er farligt mod et kontrahold som Italien, siger Mikkel Aagaard.

Store perioder af opgøret mindede om kampen mod Slovakiet tidligere ved VM, hvor det danske hold havde meget svært ved at finde en vej tilbage, da man først var kommet i modvind.

Kun desperat forsvarsspil og stærkt målmandsspil af Mads Søgaard forhindrede det i at blive endnu værre mod de pointløse italienere, der kun havde scoret to mål i de første fem kampe ved VM.

- Jeg ved ikke, om vi blev bange, men vi fik i hvert fald ikke gang i vores spil og smed alt for mange pucke væk. Det har også været et problem tidligere ved VM, at vi ikke har været gode nok til at sætte en prop i, siger Christian Wejse.

- Vi bliver ved med at gentage de samme fejl. Det skal vi have kigget på, for det har simpelthen ikke været godt nok. Vi har været alt for svingende i vores spil, lyder det fra den stærke center.

Også rutinerede Frederik Storm savnede ro og lidt køligere hoveder, da det brændte på.

- Vi blev stressede, og selv når vi havde tid med pucken, traf vi nogle dumme beslutninger og overlod på den måde initiativet til dem.

- Vi ville jo gerne vinde denne kamp, men kunne godt mærke, at det ikke har kørt som smurt. Som hold er vi nok lidt skrøbelige, siger Storm.

/ritzau/