Efter at være kommet til skade for en uge siden sad Mikkel Damsgaard helt ude, da Brentford lørdag spillede i Premier League.
Men han er ikke så ilde tilredt, at han ikke er mødt ind i den danske landsholdslejr i Helsingør mandag. Faktisk langtfra.
Det fortæller landstræner Brian Riemer mandag eftermiddag forud for torsdagens skæbnekamp mod Nordmakedonien, som Danmark skal sende hjem fra Parken med et nederlag for at holde liv i VM-håbet.
- Han havde fået en meget lille skade. Et lille overstræk. Han har det godt og skal på banen i dag (mandag, red.). Så han er fit og klar, siger Brian Riemer, som dog ikke er klar til at garantere, at Mikkel Damsgaard spiller torsdag.
Men selv om den danske kreatør ikke skulle blive klar til torsdagens kamp, så er det vigtigt, at han er med i landsholdstruppen.
Hvis Danmark vinder over Nordmakedonien, kan Mikkel Damsgaard nemlig komme til at spille en nøglerolle mod enten Irland eller Tjekkiet i en altafgørende VM-playoffkamp fem dage senere.
Hvis det havde været alle mulige andre end Mikkel Damsgaard, der havde fået et lille stræk, var de ikke nødvendigvis blevet udtaget, siger landstræneren.
- Er jeg gået lidt længere, end jeg normalt ville gøre? Ja, og det er jeg, fordi han er en af vores allervigtigste spillere. Det er forskellen fra nogle af de andre, hvor jeg havde trukket i håndbremsen hurtigere.
- Ham her kan vi ikke erstatte. Jeg kunne ikke bare tage en anden ind. Han er en stjerne på holdet, og derfor går jeg langt. Hvis han i værste fald skulle vise sig ikke at blive klar til den første kamp, håber vi, at det går godt, og at der så kommer en kamp to, hvor vi kan bruge ham, siger Brian Riemer.
Mikkel Damsgaard har været en af de vigtigste spillere for Danmark i VM-kvalifikationen. Den offensive profil har bidraget med tre mål og en assist.
De kommende dage på træningsbanen vil vise, om han skal spille mod Nordmakedonien torsdag aften klokken 20.45.
/ritzau/