Tadej Pogacar (UAE) tog søndag sin tredje triumf i Flandern Rundt efter 18 kilometers solokørsel.
Mathieu van der Poel (Alpecin) blev nummer to, efter at han og Pogacar deltes om føringsarbejdet og holdt den jagtende løbsdebutant, Remco Evenepoel (Red Bull), på afstand.
Pogacar sætter pris på, at hollænderen ikke bare lagde sig på hjul.
- Jeg var glad for, at vi samarbejdede. Det var til min fordel, siger sloveneren til belgisk tv ifølge Cyclingnews.
- Jeg ville helt sikkert ikke have Remco tilbage i gruppen, fordi jeg ved, hvor meget udholdenhed han har. Han kan altid komme tilbage til sidst og slå dig, så jeg prøvede virkelig at skabe et hul, og det lykkedes godt.
Pogacar er stillet op i tre løb i 2026 - Strade Bianche, Milano-Sanremo og Flandern Rundt - og har vundet dem alle.
Næste søndag gælder det brostensmonsteret Paris-Roubaix, der er en af få mangler på Pogacars sejrsliste.
- Jeg kører ikke mange løb, så når jeg gør, er det specielt for mig at vinde. Indtil videre har alt været perfekt, og jeg er mere end glad. Jeg kan tage motiveret til Roubaix og forsøge at nyde brostenene, siger Pogacar.
Danske Mads Pedersen blev efter en periode med en skade i håndleddet og sygdom nummer fem, og det kalder han "udmærket".
- Vi vidste, som vi også har talt om, at jeg manglede noget på stigningerne, og det kan man også se i løbet af i dag - at det er der, jeg bliver sat bagud. Det er, hvad det er. Det er udmærket ikke at blive kørt helt bagover. Så fin dag, siger Pedersen til TV 2 Sport.
/ritzau/