Hårde tacklinger og frontale sammenstød er en del af underholdningen i amerikansk fodbold. Trods masser af beskyttelsesudstyr og brug af hjelm er risikoen for hovedskader stor.
I verdens førende liga, NFL, har hjernerystelser i årevis været et stort problem og et omdiskuteret emne, fordi studier har påvist, at det har negative konsekvenser for spillerne senere i livet.
Men nu er der en smule godt nyt på den front. Forud for næste weekends Super Bowl har NFL lavet en opgørelse over antallet af hjernerystelser i denne sæson. Den viser et fald på 17 procent sammenlignet med seneste sæson. Det skriver Reuters.
Hjernerystelser fra både sæsonoptakten, træning og kampe i grundspillet ligger til grund for studiet. Jeff Miller, som er ansvarlig for spillernes sundhed og sikkerhed i NFL, mener, at tallet viser et stort gennembrud.
- På mange måder er det et epokegørende år med det laveste antal hjernerystelser, vi har målt, siger han ifølge Reuters.
Ifølge NFL har en tredjedel af alle spillere i ligaen allerede valgt at benytte en ny type hjelm, som yder bedre beskyttelse til hovedet.
Samtidig ændrede man også til denne sæson reglerne for kickoff, som dels skulle give bedre mulighed for rent faktisk at returnere bolde, og dels skulle give færre af de frontale sammenstød, der let kan resultere i hovedskader.
Forskning har vist, at hjelme som rammes med en hastighed på 24 kilometer i timen eller mere øger risikoen for hovedskader betragteligt. Og derfor har man forsøgt at minimere risikoen for disse sammenstød med blandt andet de nye kickoff-regler.
- Disse hårde slag mod hjelmen i høj fart (minimum 24 kilometer i timen, red.) har 26 gange større risiko for at medføre hjernerystelse, end en hjelm som rammes med lavere hastighed, lyder det fra Allen Sills, NFL's cheflæge.
/ritzau/