New York Knicks kom natten til torsdag bedst fra start i NBA-finaleserien mod San Antonio Spurs.

Og det blev en yderst tæt kamp.

Holdene fulgtes ad gennem hele opgøret, og efter tredje quarter stod det fuldstændig lige 76-76. I fjerde quarter trak Knicks fra og sikrede sig en sejr på 105-95.

Særligt Jalen Brunson blev afgørende for Knicks. Den 29-årige point guard sørgede ikke blot for at sætte angrebene op, men bidrog også selv med 13 point i den afgørende fjerde quarter.

- Jalen var vores vigtigste mand i anden halvleg. Han var fantastisk og bar os hele vejen. Vi lagde bolden i hans hænder, og han fik det gjort færdigt for os, siger Knicks-træner Mike Brown.

Tidligere i kampen lignede Jalen Brunson imidlertid ikke en spiller, der skulle ende med at afgøre det hele. I første quarter kom han galt afsted med sit knæ, og i andet quarter var det anklen, der fik tæsk.

Men Knicks-stjernen kom tilbage, hvilket imponerede Victor Wembanyama, som er den store stjerne hos modstanderne fra San Antonio Spurs.

- Han er en virkelig god spiller, siger Wembanyama, som ikke har mistet håbet om at vinde NBA-trofæet, selv om holdet løb ind i et nederlag på hjemmebane i første kamp.

- Vi får mange flere chancer. Det er først til fire sejre, så vi har tid endnu, siger franskmanden.

Opgøret blev spillet i Frost Bank Center, der er Spurs' hjemmebane. Det samme gør den næste kamp i finaleserien, der spilles natten til søndag dansk tid.

Herefter skifter hjemmebanefordelen til New York Knicks, der har hjemme i Madison Square Garden i New York City.

San Antonio Spurs spillede sig i sidste uge videre til NBA-finaleserien med en sejr i den sidste og afgørende kamp i semifinaleserien over Oklahoma City Thunder, der sidste år gik hele vejen og sikrede sig NBA-trofæet.

San Antonio Spurs har senest vundet NBA i 2014.

New York Knicks havde forinden sikret sig en plads i NBA-finalen for første gang i 27 år, da de sikkert slog Cleveland Cavaliers ud efter fire kampe i semifinaleserien.

Knicks vandt NBA-mesterskabet tilbage i 1970 og 1973.

/ritzau/