Den nordamerikanske basketballigas øverste chef, Adam Silver, er dybt foruroliget, efter at det er kommet frem, at flere NBA-profiler er blevet anholdt i forbindelse med ulovlig gambling.
Det siger han ifølge nyhedsbureauet AFP i et interview med Amazon Prime fredag.
- Min første reaktion var, at jeg var dybt foruroliget, siger han.
- Der er intet vigtigere for ligaen og dens fans end konkurrencens integritet.
Interviewet fandt sted under Primes dækning af New York Knicks' hjemmebanekamp mod Boston Celtics fredag.
Det drejer sig om Miami Heat-spilleren Terry Rozier, den tidligere NBA-spiller for Cleveland Cavaliers Damon Jones samt cheftræneren for Portland Trail Blazers, Chauncey Billups.
Rozier og Jones blev tidligere på ugen anholdt for at have delt insiderinformation fra NBA som for eksempel tips om skader og kampfravær mellem december 2022 og marts 2024.
Informationerne blev delt med kriminelle, som derefter brugte stråmænd til at placere flere væddemål baseret på informationen.
Billups blev anholdt for at have hjulpet med at manipulere ulovlige pokerspil, hvor uvidende spillere er lokket til spil med løftet om at spille mod kendisser, oplyser amerikanske myndigheder.
I denne sag er Jones også tiltalt.
Rozier og Billups nægter sig begge skyldige. Det fremgår ikke, hvordan Jones forholder sig.
Anholdelserne er sket som led i en stor føderal efterforskning, hvor mere end 30 personer er blevet anholdt, sagde FBI-direktør Kash Patel på et pressemøde i New York torsdag.
Patel fortæller videre, at sagen har været flere år undervejs, og der er begået bedrageri for et tocifret millionbeløb i dollar.
Sagen trækker tråde til mafiaen La Cosa Nostra.
På pressemødet beskrev Patel "et kriminelt foretagende, der omslutter både NBA og La Cosa Nostra".
Både Billups og Rozier er øjeblikkeligt blevet suspenderet af NBA.
Silver beklager, at anklagerne mod de tre mænd har taget opmærksomhed fra starten på NBA-sæsonen.
- Jeg vil gerne undskylde til vores fans for, at vi alle står i den her situation nu, siger han.
/ritzau/