Mattias Skjelmose er Danmarks uanfægtede kaptajn i søndagens linjeløb ved VM i Rwanda, men han er på papiret også den eneste dansker, der kan gøre sig håb om en topplacering på den benhårde rute.

Det er ikke, som når VM køres i europæisk klassikerterræn, hvor landstræneren kan udtage mindst en håndfuld ryttere, der på en god dag har en realistisk chance for at blande sig med de bedste.

I Kigali er det Skjelmose og kun Skjelmose. Som det i øvrigt også var sidste år på den bjergrige rute i Zürich.

Dengang blev alle Danmarks planer smadret, inden løbet startede, da Skjelmose kom galt afsted med ryggen under morgenmaden på hotellet, og holdet stod tilbage uden kaptajn og uden reel plan B.

Skulle uheldet være ude igen, og Skjelmose af en eller anden grund må udgå i Kigali, har landstræner Michael Mørkøv et godt øje til to ryttere, der har vist stigende form på det seneste.

- Mikkel Honoré og Anthon Charmig har kørt fantastisk de seneste uger, så jeg tror på, at de kan være med fremme.

- Mikkel var en af de få, der næsten kunne følge Pogacar, da han angreb i Grand Prix Montreal. Han har ramt formen og vil kunne nå langt ved VM. Men når det er sagt, er der ingen tvivl om, at det er Mattias, der kan gå hele vejen.

- Hvis vi skal gøre os håb om af få en verdensmester, så er det ham. Det er ham, der kan gøre en forskel mod de bedste. Derfor er han vores es, fastslår Michael Mørkøv.

Man behøver blot at kaste et blik på resultatlisterne for at blive overbevist om, at Skjelmose reelt udgør eneste danske håb om et stort VM-resultat.

Han er den eneste på det otte mand store VM-hold, der har vundet et cykelløb i 2025. Mørkøv har bygget sit hold op med én klar kaptajn og syv hjælpere.

- Jeg er rigtig glad for det hold, jeg har med, fordi vi har ryttere til alle faser i løbet, fastslår Mørkøv.

- Charmig og Honoré kan være med langt ind i finalen. Og så har vi meget erfarne og dygtige folk som Casper Pedersen og Christopher Juul-Jensen, som får en afgørende rolle i den første del af løbet.

- Men jeg kunne faktisk nævne dem alle, lyder det fra landstræneren, der søndag får sin trænerdebut i VM-sammenhæng.

Ud over Skjelmose, Honoré, Charmig, Pedersen og Juul-Jensen består VM-holdet af Asbjørn Hellemose, Anders Foldager og Alexander Kamp.

/ritzau/