I Skanderborg AGF's første kamp nogensinde i Champions League var modstanderen ingen ringere end FC Barcelona, der dog blev for stor en mundfuld.

På udebane mod de forsvarende vindere tabte Skanderborg AGF onsdag aften klart med 28-39 i sæsonens første gruppekamp i Champions League.

Østjyderne leverede ellers en lovende åbning i arenaen i Barcelona, men de spanske favoritter skruede et gear eller to op efter pausen.

Det er første gang i klubbens historie, at Skanderborg AGF er en del af den fineste turnering i europæisk klubhåndbold.

Men debuten i den prestigefyldte turnering tyngede på ingen måde de østjyske gæster.

I den store arena i Barcelona spillede Skanderborg AGF i lange sekvenser tempofyldt og god håndbold, hvilket skabte en relativt jævnbyrdig første halvleg.

Reelt var det kun en storspillende Sergey Hernández i Barcelona-målet, der gjorde, at danskerne ikke kom foran. Hernández rundede sin tiende redning efter blot 19 minutter.

Bolværket i det spanske mål gjorde livet svært for Skanderborg, der mistede pusten og måtte se sig nede med 13-18 til pausen.

Spanierne øgede tempoet efter pausen, mens Skanderborg hang mere og mere efter.

Derfor voksede føringen gradvist, så de forsvarende CL-vindere ganske sikkert kunne rulle storsejren i hus.

Foruden FC Barcelona er Skanderborg AGF i pulje med Montpellier og Dinamo Bucuresti i Champions Leagues indledende gruppespil.

Champions League er blevet udvidet fra 16 til 24 hold, og det indledende gruppespil er lavet om fra to grupper med otte hold til seks grupper med fire hold.

I den nye struktur risikerer man at være ude af turneringen efter seks gruppekampe. De to bedste fra hver gruppe går således videre til hovedrunden, hvor et nyt gruppespil med to grupper bliver skudt i gang.

RITZAU