Der var tæt kamp om sejren på den sidste stigning på 19. etape af Vuelta a España, og det lignede længe, at Santiago Buitrago (NSN) ville vinde bjergslaget.

Men det blev i stedet den 30-årige irske cykelrytter Eddie Dunbar (Q36.5), som vandt etapen efter en perfekt timet slutspurt.

Det var den tredje etapesejr i karrieren i den spanske grand tour for Dunbar, som også vandt to etaper i 2024.

Fredagens kuperede etape på 205 kilometer begyndte i Vélez-Málaga og sluttede på en stigning i Penas Blancas.

Med to kilometer til toppen kørte Buitrago fra de øvrige udbrydere, og det så umiddelbart ud til, at ingen kunne følge med.

På vejen mod toppen trak den 26-årige colombianer yderligere fra trioen Dunbar, Thomas Gloag og Urko Berrade.

Dunbar havde dog meget mere at skyde med og kørte kort efter alene op til Buitrago, som blev hentet med omkring 500 meter til mål.

Med det samme trådte Dunbar videre i pedalerne, og det var legende let for ireren at tage det afgørende ryk mod etapesejren.

Hovedfeltet med favoritterne kom i mål fem minutter senere uden de store forskydninger.

I den samlede stilling forsvarede Enric Mas (Movistar) sin føring. Spanieren har et forspring på 1 minut og 37 sekunder ned til Primoz Roglic.

Mattias Skjelmose har været plaget af sygdom de seneste dage, og den danske Lidl-Trek-rytter havde ikke benene til at følge med feltet på den sidste stigning og faldt tilbage.

Det betød, at Skjelmose mistede lidt over et minut til rivalerne i toppen, og danskeren røg en enkelt plads ned i klassementet som nier. Han er ni minutter efter Mas på førstepladsen.

Det spanske cykelløb slutter på søndag.

RITZAU