Han blev kaldt Danmarks folkehelt, men faldt i unåde: I London fandt Pierre Emile-Højbjerg et »match made in heaven«

Pierre-Emile Højbjergs udvikling er bemærkelsesværdig. For få år siden røg han ud i kulden på landsholdet og blev henvist til bænken af sin arbejdsgiver. Så skete der noget, der ændrede alt. Hvordan lykkedes det den ærgerrige og hårdt prøvede mand fra Østerbro at få »nøglerne til midtbanen« på et af verdens stærkeste mandskaber?

Pierre-Emile Højbjerg flækkede sit øjenbryn i en Europa League-kamp mod østrigske LASK Linz 22. oktober 2020 og fik hovedet bundet ind. Opgøret sluttede 3-0 til Premier League-mandskabet. DYLAN MARTINEZ/Reuters/Ritzau Scanpix

Han flækkede øjenbrynet uden at fortrække en mine. Iskold.

Sammenstødet sendte den østrigske spiller i græsset. Pierre-Emile Højbjerg blev stående. Blodet løb ned ad hans venstre kind, og med stålsatte øjne kiggede han mod Tottenhams trænerstab på sidelinjen. Han var klar; han skulle ikke udskiftes. Som en anden Terry Butcher fra en svunden tid, dengang Premier League hed First Division, og no bullshit-kulturen herskede i det fineste engelske selskab, fortsatte den 25-årige dansker Europa League-opgøret med hovedet bundet ind.