Det holdt umådelig hårdt, men GOG sikrede sig onsdag aften avancement til Champions Leagues knockoutfase.

På hjemmebanen i Svendborg endte det 28-28 mod Eurofarm Pelister, og netop holdet fra Nordmakedonien kan nu ikke længere hente GOG på den sjetteplads, der udløser avancement.

Med to runder tilbage af gruppespillet er der fire point fra GOG ned til Eurofarm Pelister på syvendepladsen, som udløser exit fra Champions League.

Men fordi GOG vandt det omvendte opgør i Nordmakedonien, er fynboerne bedst indbyrdes og dermed videre i Champions League.

Men GOG var ved at sætte det hele over styr i anden halvleg af onsdagens opgør. Fynboerne var længe foran, men makedonerne sprudlede pludselig i anden halvleg, mens fynboernes angrebsspil gik helt i stå.

GOG-spillerne genvandt dog herredømmet i den absolutte slutfase, og selv om det endte med en flad stemning i Svendborg, vil de gulklædte formentlig være tilfredse med at gå videre.

Ser man bort fra, at den store og stærke forsvarsspecialist Anton Lindskog løb ind i en tidlig skade, fik GOG en rigtig god indledning på kampen.

Med sit lynhurtige antrit og gode blik for spillet sværmede Oli Mittun rundt og drev GOG til et solidt forspring. Og mellem stængerne diskede Salah Boutaf op med en redningsprocent på næsten 50 før pausefløjt.

De tunge makedonske modstandere havde samtidig meget svært ved at dirke GOG's defensiv op, og når det lykkedes, var det typisk, fordi den fynske koncentration glippede efter et af mange maratonangreb.

Billedet var en smule anderledes lige efter pausen. GOG manglede fart i defensiven, og Pelister scorede pludselig seks mål på syv minutter.

Det betød, at pauseføringen på fire mål skrumpede en smule, men GOG nød i en periode godt af Oli Mittun og Hjalte Lykkes rappe fødder i kontraspillets andenfase, hvor det makedonske forsvar var fuldstændig ude af balance.

Lidt efter lidt smuldrede det dog for GOG. Løsningerne i offensiven forsvandt, mens den makedonske landsholdskeeper Nikola Mitrevski pludselig var verdens bedste.

En fynsk føring på 23-19 blev med ni minutter igen udlignet til 24-24, og med syv minutter igen var makedonerne foran. Men i en nervepirrende og intens afslutning fandt GOG sig selv og fik uafgjort.

/ritzau/