Det blev ikke til karrierens tredje individuelle EM-titel til den danske badmintonspiller Anders Antonsen.
Aarhusianeren spillede langt fra op til sidste bedste, da han i søndagens finale tabte 12-21, 19-21 til franske Christo Popov.
Dermed bliver EM-titlen i herresingle på franske hænder. Sidste år triumferede Alex Lanier. Antonsen vandt EM i 2021 og 2024.
Danskeren havde svært ved at finde sit spil i første sæt. Benene virkede stive, og træffet på bolden sad ikke i skabet.
Det udnyttede Popov til tidligt at tage en solid føring, som bare blev udbygget, i takt med at fejlstimen fortsatte for Antonsen.
Franskmanden er en spiller, som har sine forcer i offensiven, og modsat Antonsen havde han ikke problemer med at finde linjerne.
En uhørt høj fejlprocent fra dansk ketsjer gav et sæt, som aldrig blev spændende. Fra 11-5 ved opholdet cruisede Popov til sætsejr på 21-12.
Sammen med storebror og træner Kasper Antonsen var analysen ved sidebyttet klar. Spillet sad der ikke. Derfor skulle han slide sig tilbage i kampen med lange dueller.
Men han indledte andet sæt med to uprovokerede fejl. Frustrationerne havde ulmet længe. Nu kom de også ud verbalt.
Vreden fik vækket ham i tide til, at Popov ikke fik mulighed for at stikke af med det samme igen.
Fejlene kom stadig, men lidt sjældnere. Han fik hægtet sig på og var med til 9-9, før to dumme fejl gav 11-9 i fransk favør ved opholdet.
Da Popov fik endnu en netruller med sig til 16-13, begyndte alarmerne for alvor at bimle set med danske briller. Men så spillede Antonsen en lang og virkelig god duel, der satte sig i de franske lår.
Det var tydeligt, at Popov var træt. Antonsen fik overtaget, men Popovs offensiv og en smule held sikrede ham de nødvendige point.
Han fik to matchbolde ved 20-18 og afgjorde det på den anden mulighed.
At dømme ud fra den fysiske fremtoning ville Antonsen ellers have været en relativt klar favorit i et tredje sæt.
/ritzau/