Når ens hold vinder 4-2, man noterer sig for tre assister, og ens hold sikrer sig matchbold i Stanley Cup-duellen, plejer armene at være hævet højt over hovedet.

Den danske NHL-stjerne Nikolaj Ehlers var da også svært tilfreds med Carolina Hurricanes' sejr over Vegas Golden Knights natten til fredag dansk tid. Men han var kritisk over for sin egen indsats.

- For mig personligt var det nok min dårligste kamp i hele slutspillet, lyder det fra den 30-årige dansker på pressemødet efter kampen.

To gange i kampen ragede han en udvisning til sig for forsinkelse af spillet, da han i egen zone kom til at vippe pucken ud af banen.

- At gøre det to gange i en kamp er noget, jeg ikke er så stolt af. Men man er nødt til at blive i kampen og forsøge at tage revanche uden at prøve på alt for meget, siger Ehlers.

Første gang udnyttede udeholdet overtallet til at bringe sig foran 1-0, men med sine tre assister var han om nogen med til at bringe holdet tilbage og på vej mod sejren.

Hans far, den tidligere spiller og forhenværende landstræner Heinz Ehlers, var i Lenovo Center for at overvære kampen. Og Nikolaj Ehlers ved godt, at hans to fejl vil blive påtalt.

- Jeg glæder mig, men samtidig glæder jeg mig ikke, til at se min far efter kampen. Som nogle af jer ved, har han været træner i 25 år, siger den danske NHL-stjerne med et grin.

Mens danskeren var kritisk over for sin egen præstation, havde holdkammerat Andrei Svechnikov kun store roser til Ehlers.

Svechnikov scorede to mål i sejren, begge med Ehlers i oplæggerrolle, og især danskerens sidste assist var forrygende. Nærmest med ryggen til mål spillede han på flotteste vis russeren helt fri til scoring.

- Jeg vidste, han ville lægge den aflevering. Han kan det hele ude på isen. Jeg skulle bare stikke min stav frem, og så skulle han nok lægge pucken der. Det var fantastisk spillet af ham, siger Svechnikov.

Hurricanes' danske målvogter Frederik Andersen var for anden kamp i træk ude.

Den sjette og potentielt afgørende finalekampe spilles natten til mandag dansk tid i Las Vegas. En eventuel kamp syv spilles i Carolina.

/ritzau/