Mattias Skjelmose drømte om at hjælpe Mads Pedersen i den gule trøje på holdtidskørslen, der udgjorde 1. etape af Tour de France.

Den mission mislykkedes godt og grundigt. Dels fordi Skjelmose tidligt fik en defekt og måtte lade sig falde tilbage. Og dels fordi Pedersen brugte alle sine kræfter inden stigningen til sidst.

I stedet var det helt som forventet kaptajn Juan Ayuso, der blev bedste Lidl-Trek-rytter, da han kørte i mål på en samlet fjerdeplads 16 sekunder efter førende Jonas Vingegaard (Visma).

Ayuso ærgrer sig over Skjelmoses uheld, der berøvede ham en stærk hjælper.

- Vi var uheldige. Vi mistede Skjelmose, der er en af de bedste i verden til sådan noget, som det her. Vi mistede også Quinn Simmons, og havde vi haft de to, kunne vi have gjort det bedre, siger Juan Ayuso.

Den unge spanier fik stor hjælp af tjekken Mathias Vacek, der i rasende tempo trak ham op ad målstigningen på Montjuic-bjerget i Barcelona, inden Ayuso selv kunne afslutte arbejdet på det sidste stykke ind mod mål.

- Jeg gav alt til mållinjen. Heldet var ikke med os, men jeg synes, vi gjorde det udmærket. Mads (Pedersen, red.) lavede et utroligt stykke arbejde, og Vacek var i en liga for sig selv. Jeg havde problemer med at holde hans hjul.

- Vi havde stor tro på, at vi kunne vinde. Men "shit happens", og vi har mange flere etaper til at prøve at vinde, siger Juan Ayuso.

I den samlede stilling er Vingegaard otte sekunder foran Filippo Ganna, mens Tadej Pogacar på tredjepladsen er yderligere fire sekunder efter.

Søndag venter en "almindelig" etape på 168,5 kilometer. Igen er der målstreg på Montjuic, men denne gang med en noget hårdere opkørsel forinden.

RITZAU