Danmarks herrelandshold i flag football var lørdag marginaler fra succes ved EM i Paris, men endte med en opløftende præstation og ingen VM-billet.

Efter at have gjort rent bord med fem sejre i gruppespillet tabte Danmark 19-32 til Storbritannien i sin kvartfinale, og siden forsvandt VM-chancen med 40-41 mod Israel i en uhyre vigtig placeringskamp.

Danmark var med 25 sekunder tilbage foran 40-34 mod Israel, og nedturen sidder stadig i landstræner Jonas Christiansen.

- Først og fremmest er jeg enormt skuffet over, at vi ikke er kvalificeret til VM. Det var det ultimative mål. Men det er en meget ambivalent følelse. Vi spillede generelt på et meget højere niveau, end jeg havde håbet på.

- Vi har hentet ind på de store nationer, som vi havde det svært mod ved VM sidste år. Det giver en enorm stolthed over produktet på banen, men den kan vi primært have for os selv og ikke rigtigt bruge til noget i en resultatmæssig kontekst, siger landstræner Jonas Christiansen.

Den forduftede VM-billet var første skridt mod holdets altoverskyggende mål: OL i Los Angeles i 2028.

Her får flag football olympisk debut, og som hyppig medaljetager ved EM og VM øjnede man med støtte fra Team Danmark muligheden for at snuppe én af blot seks OL-billetter.

Den er ikke endegyldigt forsvundet, men nåleøjet er blevet en del mindre.

- Vi forventer, at der ved EM 2027 kommer en mulighed for at kvalificere sig til en OL-kvalifikation, og det er det, vi nu har rettet øjnene imod, siger landstræneren, der regner med at fortsætte med det forhøjede blus, som landsholdet har nydt godt af siden OL-annonceringen.

- Det er vi nødt til, for de lande, der skal til VM næste år, slapper ikke af, og det er jo dem, vi skal møde og konkurrere med igen i 2027. Vi kan ikke bare tage på ferie. Men det kan godt være, der kommer en lidt længere pause nu, og måske retter vi fokus på enkelte spillere med et stort potentiale, der kan udvikles, frem for mere etablerede folk.

Turen til Paris sluttede efter det knebne nederlag til Israel med et stort drama og et dansk skrivebordsnederlag.

I kampen om syvendepladsen mod Slovenien pådrog en dansk receiver sig en hovedskade og var bevidstløs i omkring et halvt minut.

Med hjælp fra en fysioterapeut kom han til bevidsthed, men blev liggende i 20-25 minutter, inden han blev fragtet til hospitalet.

- Flere af spillerne var meget påvirkede og havde ikke lyst til at fortsætte, og det bakkede vi alle og Slovenien op om. Heldigvis blev han udskrevet og fløj med os hjem søndag.

- Han har det fint nu, men der var lige en halv time, hvor vi alle var ret pressede, siger Jonas Christiansen.

/ritzau/