AGF åbnede sommerens europæiske kampagne som en del af Champions League-kvalifikationen, men facit er, at de danske mestre skal spille Conference League.

Turneringen på den tredjehøjeste hylde giver dog muligheder for AGF sammenlignet med mulige stjernemøder i mægtige Champions League.

Det siger AGF-træner Jakob Poulsen efter torsdagens samlede 2-6-nederlag til Benfica.

- Niveauet i Conference League passer selvfølgelig bedre til os end at skulle spille mod de helt tunge drenge i Champions League. Ingen tvivl om det.

- Vi skal ud at se, om vi kan skrabe nogle sejre sammen. Jeg tror, at vi kan gøre os gældende i Conference League, siger Jakob Poulsen.

Spørgsmål: Hvad er målsætningen i Conference League?

- Det aner jeg ikke. Vi må se, hvilke hold vi trækker. Men vi lover, at vi går ind til alle kampe for at vinde dem, siger cheftræneren.

Havde AGF leveret miraklet og vendt 1-3 til samlet sejr mod portugisiske Benfica, ville efteråret byde på Europa League.

Overraskelsen udeblev, men Jakob Poulsen var tilfreds med sit mandskabs indsats mod en af Europas store klubber.

- Vi fik trods alt Benfica til at skulle arbejde for tingene.

- Vi lavede nogle fejl, og de ting blev straffet. Det bliver det ikke nødvendigvis i Superligaen, men det gør det, når man møder et top-20-hold i Europa, siger han.

RITZAU