Det har aldrig været mere populært at tage på efterskole. Et år væk i 8., 9. eller 10. klasse er blevet en slags social pilgrimsrejse for danske teenagere, der længes efter at prøve sig selv, hinanden og en nybegyndende voksenverden af.
I 2022 søgte 32.447 ind på de i alt 241 danske efterskoler.
Men hvordan ser det egentlig ud, når 120 unge bor sammen hen over et år, danner fællesskaber, får bedstevenner og kærester – måske for første gang? Fotojournalist Mads Joakim Rimer Rasmussen har genbesøgt Fjordvang Efterskole, hvor han selv gik for over et årti siden og hen over året fotograferet det nye kuld sammenfiltrede teenagere.
I dette hormonelle udviklingslaboratorium findes friheden til at blive klogere på sig selv og hinanden. Følelserne hænger uden på tøjet, og vi er helt tæt på i denne formative livsbegivenhed. De bedste af de mange fotos er blevet til bogen »Vokseværk«, der altså handler om et år på en vestjysk efterskole og om at vokse op, vokse sammen og vokse fra hinanden.
»Jeg har altid tænkt, at jeg gerne ville tilbage til efterskolen og fortælle den unikke historie, der udspiller sig, når over 100 unge mennesker samles under samme tag uden at kende hinanden,« siger fotojournalist Mads Joakim Rimer Rasmussen.
Mads Joakim Rimer Rasmussen, født 1994, er en dansk fotojournalist, der arbejder på længerevarende projekter og som freelancefotograf med base i København. Han har en bachelorgrad i fotojournalistik fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole og har studeret Multimediejournalistik ved Lebanese American University. Projektet fra Fjordvang Efterskole blev tildelt andenpladsen i Årets Reportage i Danmark i 2019 og 1.-præmie i dokumentarkategorien ved College Photographer of the Year. Bogen »Vokseværk« er udkommet via forlaget Disko Bay.
Camilla Uhrskov & Maria Sandfeld står op klokken 06:30 for at gøre sig klar til dagen. De skal ud og gå den obligatoriske morgenrute, inden morgenmaden serveres, for derefter at gribe dagens skolegang.
Eleverne har lavet en væg, de kalder »kærestevæggen«. Her hænger navnene på alle eleverne, hvor de bliver kategoriseret efter at være single, flirts eller kærester. Ifølge forstanderen kunne man forvente at se de første kærester efter den første weekend. Ganske rigtigt hang de første par navne på »kærestevæggen« om mandagen. Benjamin Pedersens var et af dem.
Hver morgen og aften skal eleverne gå tur inden spisning. »Naturens gang« tager eleverne helt ned til Ringkøbing Fjord inden aftensmad, hvor eleverne krydses af. Hvis man kommer for tidligt, må man vente på læreren, og hvis man kommer for sent, får det en konsekvens. Sådan er det hele året – uanset vejret.
Eleverne kommer fra hele landet, forskellige samfundsklasser og baggrunde. Det er meget forskelligt, hvordan eleverne håndterer den første tid på efterskolen. Nogen hopper direkte ud i det, hvor andre trækker sig lidt tilbage. Før i tiden var den første weekend obligatorisk at deltage i på skolen, men dette er lavet om, da nogle har brug for at komme hjem efter den intense første uge.
Kida Molbo er elev på 10. klassetrin i »Mind« klassen. Det er skolens mere boglige og gymnasieforberedende klasse.
Christen Kold sagde i en tale til Grundtvig, at man skal først oplive, så oplyse. Man skal først give børnene lysten til at leve og dermed til at udforske livet igennem læring. Det har aldrig været mere populært at tage på efterskole. Mads Isaksen og Casper Nordstrøm lægger arm, mens Simon Stuckmann kigger forventningsfuldt på.
Fjordvang Efterskole tilbyder to retninger i 9. klasse, »Mind« og »Skills«. De fokuserer, udover de obligatoriske fag, på undervisning, som passer til elevernes behov. »Mind« er mere bogligt orienteret, hvor »Skills« henvender sig til håndværk. Når eleverne har fri, står de forskellige værksteder også til fri afbenyttelse. Dog bliver knallertværkstedet aflåst, så eleverne ikke kører på knallert uden opsyn. Her ses Lukas Pedersen, Andreas Bromerholm og Magnus Jensen i færd med at lave en »brænder«.
Eleverne holder afskedsfest på deres sidste dag som elever på Fjordvang Efterskole. Her siger de farvel, hvor deres veje atter skilles. Et på gensyn for mange og et tak for året der gik. Her ses Yasmin Bennetzen, Cecilia Lauridsen og Willian de Groot, kort inden de kører hver til sit.
Fjordvang Efterskole holder i den afsluttende uge traditionen tro en gallafest. Her spises der i festlige omgivelser, hvor eleverne har gjort sig umage for at klæde sig på fineste vis. Som aftenen lakker mod enden, går eleverne for sidste gang »naturens gang«, hvor hver kontaktgruppe sender en kinesisk lanterne mod himlen.