Danskerne kæmper denne vinter en ulige kamp mod hele tre virusbårne sygdomme.
En »tredobbelt epidemi«, som Statens Serum Institut (SSI) kalder det, bestående af covid-19, influenza og infektion med RS-virus.
Men vi ved af erfaring fra coronapandemien, at simple frivillige tiltag kan begrænse smitten.
Derfor mener professor i infektionssygdomme Lars Østergaard også, at vi bør undersøge, om danskerne er villige til frivilligt at få nedbragt antallet af infektionssygdomme under fremtidens udbrud og epidemier.
Ifølge Politiken foreslår han et »stort, nationalt forskningsprojekt«, hvor man kunne dele Danmark op i to grupper: Øst og vest for Storebælt.
»I den ene del af landet lever alle vinteren igennem, som de plejede før covid, og som mange måske gør igen,« forklarer han og fortsætter:
»I den anden landsdel opfordres alle kraftigt til en ekstraordinær forebyggelsesindsats i nogle uger og måneder om vinteren under udbrud og epidemier med RS-virus, influenza og covid-19. Vi skal se, om det kan begrænse sygdomsbyrden, og hvad de afledte positive såvel som negative konsekvenser er bredt set,« siger Lars Østergaard.
Der vil ikke være tale om restriktioner, men frivillige værktøjer som øget hjemmearbejde, afstand og håndhygiejne, begrænset social aktivitet og brug af mundbind.
Året efter vil forsøget skulle udføres omvendt, og derefter vil professorer som Lars Østergaard kunne sammenligne effekten af den ekstra forebyggelsesindsats i forhold til ingen adfærdsændring, forklarer han til Politiken.
Overdødelighed og højt smitteniveau
Det overordnede formål med forsøget vil i sidste ende være at nedbringe antallet af alvorlige sygdomsforløb og i sidste ende dødsfald.
Og lige nu falder det høje niveau af smitte med coronavirus, influenza og RS-virus netop sammen med et højere niveau af dødelighed.
I SSIs seneste tendensrapport konstaterer instituttet således flere dødsfald end forventet over de seneste uger. Især blandt personer, der er 75 år eller ældre, har der været registreret flere dødsfald end ventet.
I uge 52 faldt antallet af registrerede coronatilfælde fra 157 pr. 100.000 indbyggere i uge 51 til 115. Det skyldes dog formentlig blandt andet, at testaktiviteten faldt med 19 procent.
SSI måler nemlig også koncentrationen af coronavirus i spildevand, og her ses der ligesom i de foregående uger en stigning – dog en mindre stigning, lyder det.
Der er også tegn på en positiv udvikling, når det gælder influenzasmitte. Efter markante stigninger i antal smittede i december, er kurven fladet lidt ud.
Men SSI-direktør Henrik Ullum forventer ikke, at vi har nået toppen af influenzasmitten endnu, sagde han i forbindelse med den seneste tendensrapport:
»Influenzaen vil komme til at presse vores samfund resten af vinteren. Mange af os kan blive syge, men der vil også være flere indlæggelser, ligesom der vil være mere sygdom blandt sundhedspersonalet,« siger Henrik Ullum.
