Et indonesisk hulemaleri fundet på øen Sulawesi i 2017 er det ældste i verden.
Maleriet er cirka 51.000 år gammelt.
Det mener et hold af arkæologer at kunne slå fast, efter at de har undersøgt det aldrende værk med moderne dateringsmetoder. Studiet er offentliggjort onsdag i Nature.
Maleriet er fra en hule kaldet Leang Karampuang og viser en scene med tre menneskelignende figurer, som omringer en gris. Grise spillede en stor rolle i hulemalerkulturen, skriver The Guardian, som også har omtalt studiet.
»Denne fortællende komposition, der skildrer menneskelignende figurer, der interagerer med en gris, er nu det tidligst kendte, overlevende eksempel på repræsentationskunst og visuel historiefortælling i verden,« skriver forskerne.
Slår tidligere rekord
Den tidligere rekordholder for verdens ældste maleri var et andet indonesisk hulemaleri, som viste en lignende jagtscene. Dette maleri var – ved hjælp af en anden dateringsmetode – tidligere vurderet til at være mindst 44.000 år gammelt.
Det 51.000 år gamle maleri er således cirka 7.000 år ældre end den tidligere rekordholder.
Den forhistoriske klippekunst giver en vigtig indsigt i fortidens menneskers kulturer, men det er svært at datere nøjagtigt og pålideligt, skriver forskerne.
Forskerne har også undersøgt den tidligere rekordholder med deres nye dateringsfremgangsmåde, som ifølge forskerne giver øget rumlig præcision, og er kommet frem til, at hulemaleriet er 4.000 år ældre end hidtil antaget, altså 48.000 år gammelt.
Hovedforfatteren bag studiet, indoneseren Adhi Agus Oktaviana, ph.d.-studerende ved Griffith University i Australien, kalder resultaterne »meget overraskende«.
»Intet af den berømte europæiske istidskunst er nær så gammelt som denne med undtagelse af nogle kontroversielle fund i Spanien,« siger han ifølge The Guardian.
Spanske videnskabsfolk har tidligere hævdet, at kunst på tre steder var mere end 64.000 år gammelt, men denne påstand er »stort set blevet afvist af det internationale videnskabssamfund«, siger en forsker fra University of Sydney ifølge The Guardian.
Det sidste punktum er måske ikke sat endnu.
Det er nemlig muligt, at et tredje hulemaleri er endnu ældre, men forskerne skriver, at de har ikke haft mulighed for at omdatere det med den nye fremgangsmåde, fordi værket ikke indeholdt noget calciumkarbonat.
