Han er øverste chef for den største bank i Nordeuropa med 11 millioner kunder, 700 filialer og næsten 30.000 medarbejdere. Samtidig er Nordea en bank, der må siges at have klaret finanskrisen ualmindelig godt og i dag er en yndling blandt investorer. Jo, danske Christian Clausen, der fylder 60 år 6. marts, har gjort det godt.
Siden 2007 har han siddet i hjørnekontoret i Nordeas hovedsæde i Stockholm. Som erhvervsjournalist kender man hans punchline om at være konservativ og »stå op for kunderne«, også når de har det svært. I modsætning til Danske Bank holdt Nordea sig i skindet under boblernes tid 2005-2007 – og blev således ikke så hårdt ramt, da boblerne brast. Dermed vendte lykken for de to ærkerivaler.
Bosat i Stockholm med hustruen Anette har Clausen de svenske mediers bevågenhed. Det gik således ikke stille hen, da Nordea besluttede at spendere 22,5 mio. svenske kr. på Clausens luksuslejlighed i Östermalm i Stockholm i 2011, eller da en mediestorm rejste sig omkring nogle ekstremt fashionable jagtture med bl.a. brug af helikopter, som Clausen deltog i, efter at være inviteret af den skandaleombruste skovkoncern, SCA.
Men den slags trivialiteter synes ikke rigtig at bide på Nordea-topchefen, der først og fremmest har sit fokus rettet mod at drive en god og omkostningseffektiv bank. Navnlig det sidste skal tages ganske bogstaveligt, for især den danske fagforening, Finansforbundet, har set sig gal på Nordeas spareprogrammer, der er sat i værk for at sikre et solidt afkast til aktionærerne. Men det er også den handlekraft, der har gjort Christian Clausen til en af Nordens mest skattede og højest betalte erhvervsfolk.
I spidsen for Nordeas bestyrelse sidder da også Björn Wahlroos, som er kendt for at være en af de mest afkastfokuserede og kølige kapitalister, som Norden har fostret. Hans seneste bedrift er gradvis at overtage magten i det danske forsikringsselskab, Topdanmark, som Mærsk-formand Michael Pram Rasmussen snart forlader som formand.
Nu bliver det store spørgsmål, hvem der skal afløse Christian Clausen. For finansfolk bliver sjældent siddende til de er meget over 60 år. Der er ingen tvivl om, at investorerne vil foretrække en ny konservativ og lidt kedelig bankmand. En, der ikke tager for store risici, som har det med at blive dyre, når tiderne skifter.
Christian Clausen har to børn, Julie og Christoffer, som begge er flyttet hjemmefra. Selv om arbejdsdagene ofte er lange, er familien samlet så tit, det lader sig gøre. Ellers bruger fødselaren fritiden på løb, golf og mouintainbiking.